展示拜占庭帝国疆域变化的动态图片
东罗马帝国是罗马帝国于公元286年实行东西分治后，于原帝国东部（相对于西部的西罗马帝国）分离出的政权；其被当时的西欧世界视为有别于古罗马的新政权，故其灭亡后西欧学界普遍称之为拜占庭帝国。然而其国祚一千余年期间仍自称罗马帝国（拉丁语：Imperium Romanum；希腊语：Βασιλεία Ρωμαίων；中古希腊语：Βασιλεία Ῥωμαίων 转写：Basileía Rhōmaíōn）、公民皆自认为罗马人（中古希腊语：Ῥωμαῖοι 转写：Rhōmaîoi），而非“拜占庭人”或“希腊人”。帝国位于欧洲东南部，领土曾包括欧亚非三大洲的亚洲西部和非洲北部，是古典时代和中世纪欧洲历史上最悠久的君主制国家。隋、唐时期称其为拂菻。
关于帝国的起始纪年，历史学界仍存有争议，最根本的原因还是因为东罗马帝国虽然文化上有变化，但名义上就是原罗马帝国存续下来的政权。主流观点之一认为，330年君士坦丁大帝建立新罗马、罗马帝国政治中心东移，是东罗马帝国开始的标志。另一主流观点认为，395年最后一位统治整个罗马帝国的皇帝狄奥多西一世的去世，标志东罗马帝国的开始。德国东罗马学者斯坦因以戴克里先皇帝即位（284年；这位皇帝首次将罗马帝国分为东西两半分治）为东罗马帝国的起始纪年。其他观点分别以476年（西罗马帝国灭亡）、527年（查士丁尼一世登基）、7世纪（希腊化开始）和8世纪（希腊化完成）为东罗马帝国起始的标志。 （阅读全文……）
斯科普里是北马其顿共和国的首都，也是马其顿最大的都市，马其顿全国总人口的三分之一居住在斯科普里。斯科普里也是马其顿的政治、文化、经济、学术的中心都市。斯科普里在古罗马时期的名称是斯库皮。斯科普里附近地区自约公元前4000年以来就有人居住。在今日斯科普里市中心的斯科普里城堡附近发现了新石器时代的集落遗迹。1世纪前夕，集落被罗马人攻克，成为罗马军队的野营地。罗马帝国在395年分为东罗马帝国和西罗马帝国，斯库皮由首都位于君士坦丁堡的东罗马帝国统治。在中世纪的早期，拜占庭和保加利亚第一帝国争夺巴尔干地区的霸权。972年至992年期间，斯科普里是保加利亚第一帝国的首都。1282年开始，斯科普里由塞尔维亚统治。1346年，塞尔维亚帝国将斯科普里设为首都。1392年，斯科普里被奥斯曼帝国征服，奥斯曼人称斯科普里为于斯屈普。斯科普里在此之后被奥斯曼统治超过500年，是于斯屈普帕夏桑扎克的首府。之后又是科索沃州的首府。在这一期间，市内建造了许多著名的东方样式的建筑物。在1912年巴尔干战争期间，斯科普里被塞尔维亚王国征服，第一次世界大战之后，斯科普里成为新建国家塞尔维亚人、克罗地亚人和斯洛文尼亚人王国（后成为南斯拉夫王国）的一部分。第二次世界大战时期，斯科普里被轴心国国家保加利亚王国军队占领。1944年，成为南斯拉夫社会主义联邦共和国的加盟国马其顿社会主义共和国的首都。斯科普里在第二次世界大战之后得到了急速的开发。但因1963年发生了地震，其发展一时停滞。1991年，斯科普里成为自南斯拉夫独立的马其顿共和国的首都。斯科普里位于瓦尔达尔河的上流，地处连接贝尔格莱德和雅典的巴尔干半岛南北走廊中央。斯科普里的主要产业有金属加工和木材、纺织、皮革、印刷产业。斯科普里的产业发展除了贸易、物流、金融部门之外，也将文化和体育事业设为开发的重点。据2002年最新的一次人口普查，斯科普里有人口506,926人。而据2010年的两个非官方的调查，斯科普里有人口668,518人，另一数字则是491,000人。
海伦娜·坎塔库泽娜是拜占庭皇帝约翰五世的皇后。
海伦娜是约翰六世·坎塔库泽努斯之女。1341年安德洛尼卡三世去世后，年幼的皇子约翰五世·帕里奥洛格斯继位为拜占庭皇帝，约翰六世则作为摄政职掌帝国政务。此后约翰六世发动内战以期夺得皇位，最终双方于1347年修好，约翰六世承认约翰五世为共治皇帝。作为修好的见证，约翰六世将女儿海伦娜嫁给约翰五世。不过和平仅维持了数年，在贵族的帮助下，她的丈夫约翰五世于1354年亲政，她的父亲则被迫退位。
1376年，海伦娜之子安德洛尼卡四世推翻了他父亲约翰五世的皇位，并将他的两位弟弟狄奥多尔、曼努埃尔和他父亲一同关入牢中。海伦娜曾想居中调解，然而未果。1379年三人从牢中逃出，安德洛尼卡四世认为是海伦娜所为。在奥斯曼苏丹穆拉德一世与威尼斯共和国的帮助下，约翰五世重新夺得皇位。安德洛尼卡四世被迫逃到加拉塔，并将他母亲海伦娜以及海伦娜年迈的父亲约翰六世与两位姊妹作为人质。当1381年约翰五世与安德洛尼卡四世签订和约后，她回到了君士坦丁堡。1391年丈夫约翰五世去世后，海伦娜成为了一名修女，并最终于1396年逝世。
