宋曹關係
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宋國和曹國是周朝分封的諸侯國，且互為鄰國。春秋時期，兩國多次交戰。前487年（周敬王三十三年、鲁哀公八年、曹伯阳十五年、宋景公三十年）宋国最終一舉消滅曹国。
南宫长万之乱
前682年（周庄王十五年、鲁庄公十二年、曹庄公二十年、宋闵公十年），宋国的南宫长万杀死了宋闵公、太宰华督。拥立子游为国君。十月，萧叔大心和宋戴公、宋武公、宋宣公、宋穆公、宋庄公五代先君的族人，借曹国军队付伐南宫牛和猛获。杀死了南宫牛、子游，拥立宋桓公为国君。猛获逃亡到卫国，南宫长万逃亡到陈国。前680年（周僖王二年、鲁庄公十四年、曹庄公二十二年、宋桓公二年、陈宣公十三年、齐桓公六年）春，因为宋国没有出席北杏之会，齐国、陈国、曹国联军进攻宋国，齐国请求成周出兵。夏季，单伯带兵同诸侯相会，同宋国讲和后回国。
宋襄公图霸
前645年（周襄王七年、鲁僖公十五年、曹共公八年、宋襄公六年）冬，为了报复以前结下的怨恨，宋国进攻曹国。前643年（周襄王九年、鲁僖公十七年、齐桓公四十三年、曹共公十年、宋襄公八年）冬，齐桓公去世。齐国随即发生众公子争位之乱，因此实力转衰，失去中原霸主的地位。宋襄公自率军平定齐内乱，助齐太子昭归国争位成功后，企图接替齐桓公为新的霸主。前641年（周襄王十一年、鲁僖公十九年、曹共公十二年、宋襄公十年）夏，宋襄公召曹国、邾国、鄫国等小国国君在曹国南部边地举行会盟，鄫君赴会稍迟，宋襄公竟命邾人将其拘捕，杀之以祭祀社神，借以威服东夷各国。但事与愿违，会后曹国拒不从宋。为此，同年秋，宋发兵围攻曹都陶丘，不克而还。子鱼以周文王讨伐崇国和《诗经》里“刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦”劝谏宋襄公。
武氏之乱
宋文公即位三年，出于宋武公后裔的谋划，杀母弟须及宋昭公的儿子。宋戴公、宋桓公后裔在司马子伯之馆攻打宋武公后裔。把宋武公、宋穆公的后裔全部驱赶出国。武公、穆公的后裔用曹国的军队攻打宋国。前606年（周定王元年、鲁宣公三年、曹文公十二年、宋文公五年）秋，为报复武氏的叛乱，宋国军队包围曹国。
宋灭曹
前492年（周敬王二十八年、鲁哀公三年、曹伯阳十年、宋景公二十五年）五月，宋国樂髠率军伐曹国。前489年（周敬王三十一年、鲁哀公六年、曹伯阳十三年、宋景公二十八年）冬，宋国向巢率军伐曹国。前488年（周敬王三十二年、鲁哀公七年、曹伯阳十四年、宋景公二十九年、郑声公十三年）秋，宋国军队包围曹国。郑国的桓子思说：“宋国人如果据有曹国，这是郑国的忧患，不能不救。”冬，郑国驷弘率军救曹国，攻入宋国。
曹国有人梦见一伙君子站在国社墙外，商量灭亡曹国。曹叔振铎请求等待公孙彊，众君子答应了。早晨起来寻找，曹国没有公孙彊。做梦的人对儿子说：“我死以后，你听说公孙彊执政，一定要离开曹国。”曹伯阳即位后，喜欢打猎射鸟，曹国边鄙之人公孙彊喜欢射鸟，得到一只白雁，献给曹伯阳，还讲了打猎射鸟的技巧，曹伯阳很喜欢他。从此向公孙彊询问国事，公孙彊应对得体，曹伯阳加以宠信，让他担任司城，执掌国政。做梦的人的儿子这时就离开曹国。
公孙彊讲述称霸之策，曹伯阳就背弃晋国而侵犯宋国。宋国攻打曹国，晋国不去救援，公孙彊在国都郊外建造了五个城邑，名叫黍丘、揖丘、大城、钟、邘。前487年春，宋景公进攻曹国，准备撤兵，褚师子肥殿后。曹国骂他，他就不走了，全军等待褚师子肥。宋景公听说后大怒，命令回兵灭了曹国，抓住曹伯阳和司城公孙彊，回到宋国杀死了他们。