生命树 (卡巴拉)
生命之树（希伯来语：עֵץ חַיִּים，罗马化：ʿēṣ ḥayyim），是一种在犹太教使用的神秘符号，属于犹太教哲学传统卡巴拉的其中一部分思想。生命之树用来描述通往上帝（在卡巴拉教派文献中，通常被称为YHWH，或“四字神名”）[1]的路径，以及上帝从无中创造世界的方式。卡巴拉学者使用生命之树作为创世的示意图，从而将创世这个概念发展成为一个完全的现实模型。人们相信卡巴拉生命之树相当于《希伯来圣经·创世记》中提及的生命之树。根据《创世记》第2章第8-9节的记载，生命之树位于伊甸园中央：
| “ | 上主 神在东方的伊甸，栽了一个园子，把他所造的人放在那里。上主 神使各样的树从地上长起来，能悦人的眼目，也好作食物。园子中间又有生命树，和知善恶树。 | ” |
这种神秘概念后来被一些基督教密宗徒和赫尔墨斯教徒接受。在基督卡巴拉学者中，质点被称为尊严（Dignities），他们使用自己的拉丁文名称称呼质点，而非质点最初的希伯来文名称。基督卡巴拉也强调基督作为宇宙的维系者和保护者，犹太人卡巴拉中的Malkuth（中文：王国）是空缺的，因为这被认为是不同的存在规则。在基督卡巴拉知识系统中，拉蒙·柳利以他相关主题的著作而广为所知。
生命之树由10个质点（Sephira，复数Sephiroth）和22条路径组成。
10个质点（10 Sephiroth）
生命之树的十个质点分别是：
- Ⅰ Kether，王冠，Crown
- Ⅱ Chochmah，智慧，Wisdom
- Ⅲ Binah，理解，Understanding
- Ⅳ Chesed，慈悲，Mercy
- Ⅴ Geburah，严厉或力量，Severity / Fortitude
- Ⅵ Tiphareth，美丽或平衡，Beauty / Balance
- Ⅶ Netzach，胜利，Victory
- Ⅷ Hod，宏伟，Splendour
- Ⅸ Yesod，基础，the Foundation
- Ⅹ Malkuth，王国，the Kingdom
在16世纪的鲁利安体系的卡巴拉（英语：Lurianic Kabbalah）中，出现了质点Da'at。Da'at所在之处，生命之树的十个质点合为一体，所以通常不会被描绘。然而有时Da'at也会被视为质点并取代Keter，沿生命之树中轴线出现，位于Kether的正下方、Tiphareth的正上方，这时它被视为非意识的Keter的意识表现。
- Da'at，知识，Knowledge
22个路径
负责支撑与联系10位质点的二十二条路线，路径的编号与意义跟大阿尔克那有关联。
含义阐释
卡巴拉学者相信生命之树是宇宙形成过程的图形表示。在生命之树中，宇宙起源被置于第一个质点Kether（中文：王冠）上方的空间中。宇宙起源通常并不描绘在生命之树的图示中，而是描绘在三层能量环，第一层称为无（Ain、0）；再一层称为无限（Ain Soph、00）；最后一层是无限光（Ain Soph Aur、000）。对于卡巴拉学者，无限光象征着超越人对万物起源理解范畴的那一点；无限光被认为是一种超越存在的无限虚无（在卡巴拉哲学中被认为是一种能量），它的爆炸进而创造了宇宙万物。[2][3]卡巴拉学者也不将时间与空间想象为先已存在的，而是将时间与空间置于生命之树的无限光下的三个阶段中。这三个阶段中的第一个是Kether（中文：王冠），这被认为是无限光收缩进入无限能量或无限光的奇点的产物。卡巴拉中，这是创造万物的本源能量。其后的阶段是Chokmah（中文：智慧），这个阶段中无限热能以及收缩了的奇点向外扩充至空间与时间。通常这被认为是一种无限强烈、永远向外推进、与光速同速度的纯动态能量。其后的阶段是Binah（中文：理解），这被认为是原始的阴性能量，宇宙神圣之母接受了源自Chokmah的能量，平息滋养这份能量，使之成为贯穿整个宇宙的诸多存在形式。[4]
对于卡巴拉学者，数字是非常重要的，希伯来字母表中的每个字母也有对应的数值。在生命之树中，宇宙流溢每个阶段都被有意义地编号——从Ⅰ到Ⅹ，即从质点Kether到Malkuth。每个数字的本性也被认为表现了数字对应的质点的本性。[5]
最初的三个质点称为神圣质点（神圣大三角），被认为是宇宙的原始能量。生命之树中接下来的演化阶段称为Abyss（深渊），它被认为是超越空间的存在，存在于最初三个神圣质点与其它七个质点之间，因为存在的等级彼此不同，所以它们存在于两个完全不同的现实中。神圣质点存在于神能层面。之所以Binah对应的另一个意思是苦难，也是因为神圣之母以能量创造的世界，本身就是将神圣联盟排除在外的。在Binah后，宇宙开始着手于物质创造，而物质需要满足自身的演化需要。从Binah之后一直到Malkuth阶段，通过创造新的复杂稠密的物质组合，使得最初纯粹的无限能量得以固化到物质世界中。由于能量是造物的基础，生命之树拥有用来表示生命的任何领域的潜在性，特别是人类世界的内部领域——从潜在意识到卡巴拉学者所谓的更高自我。
然而生命之树不仅仅论及了物质世界的起源，同时也谈到了宇宙中人类的地位。人类被赋予了思想，意识在卡巴拉中被认为是由物质世界产生，而原始的无限能量就能作为有限个体，通过意识来体验和表达自身。造物的能量就浓缩到物质中，而后这被认为是逆转了能量进程将生命之树倒退。除非能量再次与自身本性相结合，才能阻止逆转。因此卡巴拉学者力图知晓他们自身与作为神的彰显的宇宙，力图沿着图表绘制的质点，启程返回直至回到他们所寻求的现实中。
| 卡巴拉中 的一般世界 |
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相似点
生命之树与基督教或诺斯替教的佩雷若玛（Pleroma）的概念有很多相似之处，流溢都是从不可言喻的、起源于自身的的神圣父母发出，而他们提供最好的描述神的方式。在佩雷若玛（Pleroma）中每个流溢都是从先于它的且更为复杂的流溢中诞生。这两则寓言间最熟知的是，生命之树的最后一个质点——Malkuth与佩雷若玛（Pleroma）中的最后一个流溢——Sophia，它们的下降导致了物质世界。
在印度教的经典薄伽梵歌中提及了一棵根植天堂的树——生命与存在之树。在薄伽梵歌中，此树树根在上，树枝在下。树根代表了无上的存在，或称第一因，理法；吠陀本集（Vedas）就是树叶。此树必须以利斧砍断，如此对于感官的系著才能切断，而达到无上的住所。由此则需超越树根，找寻一处归所皈依神，而决不返回，在梵天的时代也绝不会转世。
文化影响
参考文献
- ^ Falcon, T. & Blatner, D.（2001）. Judaism for Dummies. New York, NY: Wiley, John & Sons, Inc. p. 78.
- ^ Fortune, Dion. The Mystical Qabalah. York Beach, ME: Samuel Weiser, Inc.（2000）p. 30-33 ISBN 1-57863-150-5
- ^ Malachi, Tau. Gnosis of the Cosmic Christ. A Gnostic Christian Kabbalah. St. Paul, MN: Llewellyn Publications.（2005）pp. 19-20. ISBN 0-7387-0591-8
- ^ Regardie, Israel. The Tree of Life: An Illustrated Study in Magic. St. Paul, MN: Llewellyn Publications.（2000）pp. 49-54. ISBN 1-56718-132-5
- ^ Encausse, Gerard (Papus). The Qabalah: Secret Tradition of the West. York Beach, ME: Samuel Weiser, Inc.（2000）pp. 83-4. ISBN 0-87728-936-0
