简单邮件传输协议
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简单邮件发送协议(英语:Simple Mail Transfer Protocol,缩写:SMTP)可用在发送和接收电邮的资讯,但SMTP通常用作发送电邮资讯,而不是接收。
SMTP是一个相对简单的基于文本的协议。我们可以透过协议,指定将消息发送至一或多个接收者。我们可以很简单地通过telnet程序来测试一个SMTP伺服器。SMTP主要使用TCP端口25。要为一个给定的域名决定一个SMTP伺服器,需要使用DNS的MX记录。
在八十年代早期,SMTP开始被广泛地使用。当时,它只是作为UUCP的补充,UUCP更适合于处理在间歇连接的电脑间传送邮件。相对地,SMTP在稳定的网络下,将发送和接收的工作是做得相当好。
Sendmail是最早使用SMTP的邮件传输代理之一。在2001年,至少有50个程序将SMTP实现为一个客户端(消息的发送者)或一个伺服器(消息的接收者),包括了Philip Hazel的exim,IBM的Postfix, D. J. Bernstein的Qmail,以及Microsoft Exchange Server。
由于这个协议开始时,是基于纯ASCII文本的,它在二进制文件上处理得并不好。例如MIME的标准被开发来编码二进制文件,以使其透过SMTP来传输。今天,大多数SMTP伺服器都支持8位MIME扩展,它使二进制文件的传输,变得几乎和纯文本一样简单。
SMTP是一个“推送”协议,它不允许从远程伺服器上接收消息。若要接收消息到客户端,邮件客户端必须使用POP3或IMAP。另一个SMTP伺服器可以使用ETRN在SMTP上触发一个发送。
SMTP通信举例
在发送方(客户端)和接收方(伺服器)间建立连接之后,会建立一个合法的SMTP会话,如下例。在下面的例子中,所有客户端发送的都以“C:”作为前缀,所有伺服器发送的都以“S:”作为前缀。在多数电脑系统上,可以在发送的机器上使用telnet命令来建立连接,比如:
telnet www.example.com 25
它建立一个从发送的机器到主机www.example.com的SMTP连接。
S: 220 smtp.example.com ESMTP Postfix C: HELO relay.example.com S: 250 smtp.example.com, I am glad to meet you C: MAIL FROM:<[email protected]> S: 250 Ok C: RCPT TO:<[email protected]> S: 250 Ok C: RCPT TO:<[email protected]> S: 250 Ok C: DATA S: 354 End data with <CR><LF>.<CR><LF> C: From: "Bob Example" <[email protected]> C: To: Alice Example <[email protected]> C: Cc: [email protected] C: Date: Tue, 15 Jan 2008 16:02:43 -0500 C: Subject: Test message C: C: Hello Alice. C: This is a test message with 5 header fields and 4 lines in the message body. C: Your friend, C: Bob C: . S: 250 Ok: queued as 12345 C: QUIT S: 221 Bye {The server closes the connection}
虽然是可选的,但几乎所有的客户端都会使用EHLO问候消息(而不是上面所示的HELO)来询问伺服器支持何种SMTP扩展,邮件的文本体(接着DATA)一般是典型的MIME格式。
SMTP安全和垃圾邮件
最初的SMTP的局限之一,在于它没有对发送方进行身份验证的机制。因此,后来定义了SMTP-AUTH扩展。
尽管有了身份认证机制,垃圾邮件仍然是一个主要的问题。但由于庞大的SMTP安装数量带来的网络效应,大刀阔斧地修改或完全替代SMTP被认为是不现实的。Internet Mail 2000就是一个替代SMTP的建议方案。
因此,出现了一些同SMTP工作的辅助协议。IRTF的反垃圾邮件研究小组正在研究一些建议方案,以提供简单、灵活、轻量级的、可升级的源端认证。最有可能被接受的建议方案是发件人策略框架协议。
提供SSL加密的SMTP协议被称为SMTPS。