美安 (電子商務)

美安(Market America)是多層次營銷公司[2][3]。是由JR萊丁格(James Howard Ridinger)和洛倫·萊丁格(Loren Ridinger)於1992年創立。總部設在北卡羅萊納州格林斯伯勒。公司的業務包括家庭清潔用品、飾品、個人保養用品、汽車保養、化妝品營養補充品、特製網頁凈水器和體重管理用品。

美安公司 MarketAmerica
公司類型私有
成立1992年
代表人物JR萊丁格(創辦人、主席暨首席執行長)
總部 美國北卡羅萊納州格林斯伯勒
產業多層次營銷公司
產品日常用品
稅後盈餘7.9億美金(2016年)[1]
員工人數800人(2016年)[1]
主要子公司美安台灣
網站marketamerica.com

歷史

美安是由前安麗經銷商JR萊丁格(James Howard Ridinger)和妻子洛倫·萊丁格(Loren Ridinger)於1992年成立[2][3]。公司的總部在北卡羅來納州的格林斯伯勒,公司販售的商品包括有汽車配件、電子用具、服裝、鮮花、淨水系統、咖啡、營養品、口腔衛生用品,其傳銷作法是在公司的網站上提供廣告,並且提供到外部公司網站的連結。

美安在2010年收購了購物比價公司Shop.com,未公開其收購金額[4][5]。這次的併購結合了Shop.com的資料庫,以及美安的Cashback計劃以及獨立零售商的網路(Independent Shop Consultants)。美安總部仍在北卡羅萊納州格林斯伯勒,而併購前原屬Shop.com的員工仍在加州蒙特雷以及英國倫敦工作。並於2011年9月時已完成二階段整合的一半[6]

2016年總部的員工有800人[1]

產品和服務

美安的產品類別包括健康和營養品(Isotonix)、家庭和花園修繕(Snap)、寵物護理(Pet Health)、汽車保養(Autoworks)、體重管理(TLS)、個人護理(Royal Spa, Fixx, Skintelligence)、化妝品(由洛倫·萊丁格管理的Motives)、珠寶(由洛倫·萊丁格管理的Loren Jewels, Yours)以及淨水系統(Pure H20)。服務包括了個人財務管理(maCapital Resources)及中小型企業的網路行銷(maWebCenters)。

此公司的Isotonix營養補充品是在1993年引進,後來超過20種產品[7]。美安在2004年時導入了Transitions Lifestyle System(TLS)體重管理英語weight management計劃[8]

商業模式

依照美安的資料,其所有產品是由其他公司所製造,由美安進行獨佔式的銷售。公司會將其他個人或企業實體稱為獨立零售商(independent distributor)或是超連鎖店主(UnFranchise Business Owners),這些個人或是企業也可以開設線上零售網站,這些網站稱為夥伴商店(Partner Stores)[9]。獨立零售商需支付加入費用以及月費,也會再招募其他人[10]

美安零售商從銷售商品的「佣金」中獲利,並且為其銷售團隊售招募新成員。在2017年6月時,成為美安零售商的加入費用是美金399元,每月的費用是美金129元[2]。美安代表以獨立承包商運營,但需要購買美金130至300元的美安商品,並且參加研討會以及訓練活動,費用從美金20元到200元不等[2]

爭議

有些批評認為美安是「多層次傳銷的化身」,其產品「絕大多數可以用在附近連鎖便利商店或杜安里德(Duane Reade)買到的東西代替,而且價格才一半而已。」其商業的驅動方式是「零售商尋找客戶,介紹美安的商品,並且和他們鼓吹:透過直接銷售產品,就可以和JR萊丁格一樣的富有。」[3]

2004年時,Consumer Awareness Institute的負責人羅伯特·菲茲派翠克(Robert FitzPatrick)提到,基於現有的資料,這家公司的成長「不可能永遠持續下去」,也對「零售商可以實現財務獨立」的說法質疑[11]

美安在2010年併購了Shop.com,一個網路上的購物比價網站[12]。 2011年,Consumer Awareness Institute的負責人喬恩·M·泰勒(Jon M. Taylor)將美安公司的成功歸因於典型多層次傳銷公司的中間階段:「在這些公司出現的情形是:透過不斷的招募,公司進入快速增長的動能階段,為了避免成長變慢,公司會推出新的產品,並且進入新的國家。」。依照Taylor所述,針對類似多層次傳銷公司的研究指出:「在加入的零售商中,有99.6%會虧錢。」[3]

廣告中的事實組織(美國廣告監督組織)英語Truth in Advertising (organization)在2020年的調查中指出,

此公司將最頂級零售商的收入稱為是零售商的「典型」收入,這已經是「欺騙式的市場行銷」,而且「其實,大多數的美安零售商(UnFranchise Owners)無法賺到足以改變生活的收入。」[13]

訴訟

美安涉及一起2017年的美國聯邦訴訟,有二個零售商指控美安違反《反勒索及受賄組織法英語Racketeering Influenced and Corrupt Organizations Act》(RICO)及加州法律。訴訟案中認為美安是層壓式推銷,提到美安聲明的「在美安商業模式下,失敗的唯一方式就是退出。」訴訟案中有提到此公司是以華裔美國移民為其目標客戶,銷售產品給他們在亞洲的親友。訴訟案中認為美安的商業模式是「敲詐勒索」(racketeering),其中提到:「高層主管告訴經銷商他們的收入可以超過56萬元美金,但只有最高層才會有如此的收入。有9成的經銷商賺不到錢。」。加州的案件在2019年4月移轉到加州北部的法院,和另一起訴訟合併處理[14][2][15]

流行文化

主持人約翰·奧利弗在2016年於約翰奧利佛之昔日新聞報報節目中,有關多層次傳銷詐騙的片段裡,提到了美安[16]

參考資料

  1. ^ 1.0 1.1 1.2 The Inc 5000 Market America profile. 2016 [2018-03-14]. (原始內容存檔於2019-03-22). 
  2. ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 2.4 Berr, Jonathan. Market America faces federal racketeering suit. CBS News. CBS. [2017-06-10]. (原始內容存檔於2017-06-09).  引用錯誤:帶有name屬性「CBS2017」的<ref>標籤用不同內容定義了多次
  3. ^ 3.0 3.1 3.2 3.3 Market America's American Dream Machine. businessweek. Bloomberg Businessweek. 2011-06-23 [2014-05-01]. (原始內容存檔於2014-05-28). 
  4. ^ Archived copy. Internet Retailer. [2016-04-21]. (原始內容存檔於2016-05-05). 
  5. ^ Shop.com finds a buyer. Tech Flash. [2012-03-26]. (原始內容存檔於2010-12-17). 
  6. ^ Market America completes the heavy lifting of integrating Shop.com. Internet Retailer. 2011-09-26 [2012-03-26]. (原始內容存檔於2011-09-23). 
  7. ^ Isotonix Delivery System. Market America. [2012-03-26]. (原始內容存檔於2012-03-03). 
  8. ^ Market America 2010 International Convention: Looks to Social Media, Celebrity Partnerships & Technology Enhancements, Scottie Pippen & Kim Kardashian Partner with Market America. Market America (新聞稿). 2010-08-11 [2011-08-01]. (原始內容存檔於2012-08-13). 
  9. ^ Partner Stores. Market America. [2011-08-23]. (原始內容存檔於2011-08-23). 
  10. ^ Steven Gaines. Fool's Paradise: Players, Poseurs, and the Culture of Excess in South Beach. Crown/Archetype. 2009-01-27: 6–. ISBN 978-0-307-45221-4. 
  11. ^ Hoag, Christina. Direct Sales Company Allows Miami-Area Founders to Enjoy Extravagant Lifestyle. The Miami Herald Knight Ridder/Tribune Business News (via HighBeam  ). 2004-02-16 [2014-05-02]. (原始內容存檔於2014-06-11). 
  12. ^ Market America to buy Shop.com. Biz Journal. 2010-12-15 [2012-03-26]. (原始內容存檔於2012-03-14). 
  13. ^ What You Should Know about Market America. TINA.org. Truth In Advertising. [2021-07-14]. (原始內容存檔於2022-01-18). 
  14. ^ MarketAmerica. Truth In Advertising. 2019-05-09 [2020-05-16]. (原始內容存檔於2022-01-15) (美國英語). 
  15. ^ Reynolds, Matt. Class Accuses Market America of Racketeering. Courthouse News. Courthouse News Service. [2017-06-10]. (原始內容存檔於2017-06-15). 
  16. ^ Brown, Mike. John Oliver: Herbalife and Amway are Pyramid Schemes. inverse.com. Inverse magazine. [2021-06-01]. (原始內容存檔於2022-01-10). 

外部連結