盐引法
盐引又称盐钞，是宋代的取食盐的许可证，盐商必须向朝廷支付费用以取得盐引，始可以合法贩售食盐。
盐引最早始于北宋，南宋沿用。《宋史·通货志》，“盐引每张，领盐116.5斤，价6贯。”盐引法沿用至明清两朝。明初盐商须赴边塞纳粮，再由官府酬给盐引，称之开中法[1]。晋商以山西地缘优势，获利万巨，盐商形成行帮，称为“纲”[2]。弘治五年（1492年），不再行开中制，转变为折色法，即直接用白银换盐引。晋商多在北疆纳粮换盐引，因此受到打击，再也无法控制盐引，“山陕富民多为中盐徙居淮浙，边塞空虚”[3]。反倒是徽商多居扬州[4]，以地缘近两淮盐场，遂渐取代晋商，开始富甲天下[5]。明朝两淮盐引分成“存积”、“常股”两类。《明史·食货志》称“凡中常股者价轻，中存积者价重，然人甚苦守支，争趋存积，而常股壅矣”。明代盐引上书写盐商的姓名、地望。有不少宣称是盐引持有者的子孙的人，因此必须防止虚冒[6]。
清代沿用盐引，由户部印发的称盐引，由各地盐政所发的称盐票。《清史稿·食货志四》记载：“近来栈盐出湖，皆在西坝改捆，大包重百三十斤，盐票不符。”乾隆三十三年（1768年）爆发两淮预提盐引案，纪晓岚被牵涉在内，最后贬戍新疆。
参考文献
- ^ 陆深《燕闲录》：“沈存中《笔谈》，载兵部员外郎范祥为钞法，令商人就边郡入钱四贯八百售一钞，至解池请盐二百斤，任其私卖，得钱以实塞下，省数十郡搬运之劳。此即今日开中给引之始。”
- ^ 《长芦盐法志》中记载：“明初，分商之纲领者五，曰浙直之纲，曰宣大之纲，曰泽潞之纲，曰平阳之纲，曰蒲州之纲”。
- ^ 胡世宁：《备边十策疏》，《明经世文编》卷136
- ^ 《五石脂》载：“徽人在扬州最早，考其年代，当在明中叶，故扬州之盛，实徽商开之，扬盖徽商殖民地也。”
- ^ 李果《在亭丛稿》卷十一：“两淮盐课甲天下。”李发元《盐院题名记》：“两淮岁课当天下租庸之半，损益盈虚，动关国计。”
- ^ 《明宪宗实录》卷206“成化十六年八月甲寅”条就说：“各处已故盐商多令亲识代支，经年既久，真伪莫辨，不能无重派冒支之弊。”