16世紀

16世紀是指西元1501年1月1日至1600年12月31日的這一段時期。16世紀是地理大發現、殖民主義發展的一個世紀，也是宗教改革的時代，使各種新的神學思想出現。

1556年世界地圖

重要事件、發展與成就

科學技術

• 1571年，發明了手錶
• 16世紀科學萌芽，歐洲教會的教條主義受到衝擊。
• 哥白尼發表日心說
• 麥哲倫船隊環繞航行世界
• 1582年10月，教宗額我略十三世推行曆法改革，將使用近千年的儒略曆改成格里曆。該曆法初期僅在天主教派為主的國家施行，但絕大多數東正教派與新教派為主的國家則繼續使用儒略曆以至於出現了未來近三個世紀西方國家官方使用兩個公曆記法共存的時代。因為格里曆記法相較於儒略曆精準，所以後期格里曆逐漸被德、英、美、俄等非天主教派為主的國家接受並推廣至世界上其他國家使用。格里曆最終替代儒略曆成為了全球主要使用的公曆曆法。

戰爭與政治

• 歐洲
  • 西班牙在卡爾五世統治下成為日不落帝國。
  • 英國在伊莉莎白一世統治下成為歐洲強國。
  • 西方向美洲殖民。
  • 歐洲北部發生宗教改革。
  • 法國宗教戰爭
  • 荷蘭獨立戰爭。
• 亞洲
  • 印度被西方殖民主義逐步侵蝕。
  • 日本戰國時代。
  • 萬曆朝鮮戰爭。

天災人禍

1556年：嘉靖大地震，人類歷史上死亡人數最多的一次地震

• 16世紀內歐洲一再受到鼠疫的摧殘
• 三大美洲文明——阿茲特克、瑪雅及印加文明受到西班牙人帶來的天花等疾病影響，使美洲人口大幅減少
• 嘉靖大地震：1556年1月23日，中國陝西、山西、河南同時發生地震。地震波及大半個中國，有感範圍遠達福建、兩廣等地。地震中死亡人數約83萬人（不包括沒有登記戶口的居民），成為世界史上死亡人數最多的地震。
• 聖巴多羅買大屠殺：1572年8月23日，胡格諾派領袖加斯帕爾·德科利尼遭刺殺未遂後的第二天，法王親自御詣下詔全數殺害胡格諾派領袖（包括德科利尼本人在內）。隨後，對於胡格諾派的屠殺更擴散至巴黎市郊及附近城鎮，持續數周之久。現代估計死亡數目的範圍十分寬闊，大約從一萬人至七萬人之間不等。

文化娛樂

16世紀是文藝復興鼎盛的時期

疾病與醫學

隨著其他科學的發展和思想的解放，在歐洲醫學也開始科學化。教會不准解剖人體的禁令開始被瓦解

環境與自然資源

西班牙征服者埃爾南·科爾蒂斯在墨西哥發現阿茲特克皇帝飲用一種由可可豆加水和香料製成的飲料，品嘗後帶回西班牙，並在西非一個小島上種植可可樹。

宗教與哲學

16世紀在歐洲馬丁·路德改革教會，創立新教。