草原狐
草原狐（英語：Swift Fox；學名：Vulpes velox），是一種小型的棕黃色狐狸，主要棲息在北美洲的西部草原，如科羅拉多州、新墨西哥州和德克薩斯州。它們也棲息在加拿大的曼尼托巴省、薩斯喀徹溫省和阿爾伯塔省——它們曾一度被學者認為已在這些地方滅絕。
草原狐
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| 科羅拉多野生動物救援中心的草原狐 | |
科學分類 
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| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 綱： | 哺乳綱 Mammalia |
| 目： | 食肉目 Carnivora |
| 科： | 犬科 Canidae |
| 屬： | 狐屬 Vulpes |
| 種： | 草原狐 V. velox
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| 二名法 | |
| Vulpes velox (Say, 1823)
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| 草原狐的分布範圍 | |
概述
草原狐與北美狐（kit Fox）有著緊密的聯繫，這兩個物種通常認為是同一個狐狸亞種，因為在它們共同居住的地方經常出現兩個物種的雜交。[來源請求]
草原狐有黑色、淺灰色或黃褐色的皮毛，頸部、胸部和腹部由白色到淺黃，尾巴是黑色的，嘴部有黑色的斑點，耳朵明顯地大。高大約有30cm，長大約79厘米（從頭頂到尾尖），大小相當於一隻家貓，重5到7磅（1磅等於0.4536千克）。雄性和雌性草原狐的外表差不多，但雄性相對大一點。
草原狐主要生活在北美的短草草原（short-grass prairies）以及沙漠地區。
和很多犬科動物一樣，草原狐也是一種雜食動物，進食草和水果，以及小型哺乳動物、腐肉和昆蟲。野生草原狐的壽命一般為3到6年，不過被俘後它們有可能活到 14年。它們每年繁殖一次，由於生活區域的不同，繁殖時間也出現差異，一般為為每年的12月到下一年的3月。幼狐出生於3月到5月中旬，母狐可以在任何地方生下她們的孩子。6至7周歲後，幼狐開始斷奶。
它們只會在夜間行動，白天只是在洞穴中。草原狐比其他北美犬科動物更加依賴洞穴，因為它們需要用來躲避食肉動物——這些洞穴通常有2到4米長。草原狐奔跑很快，時速超過31英里（50公里/小時）。郊狼是它們的主要天敵，其他天敵有括獾、鷲、山貓等。
在遺傳基因上，草原狐與北美狐有著緊密的聯繫，但它們生存的地理範圍不同，歷史上這兩種生物一直被視為同一物種。北美狐比草原狐略小，而且前者有著一個窄長的鼻子。然而，在它們共同的生存地區發現的雜交品種，使一些哺乳動物學家將它們劃分為同一個物種的兩個不同的亞種，一般都將它們統稱為「Vulpes velox」。來自於分子遺傳學的證據並不充分，但其中一些信息被用來研究它們之間分離開來的物種。
保護現狀
參考資料
- ^ Moehrenschlager, A. & Sovada, M. (2016). Vulpes velox. The IUCN Red List of Threatened Species doi:10.2305/IUCN.UK.2016-3.RLTS.T23059A57629306.en