升降級制度
升降級制度（英語：Promotion and Relegation），是體育賽事中常見的聯賽系統制度。目的是按照參賽隊伍的表現來將他們分開不同組別，令每個組別的隊伍的水平拉近，增加賽事競爭性及可觀性，亦能減少強弱懸殊令賽事可觀性大減的機會。
概述
升降級制度在足球聯賽中尤其常見，球隊會按照完季的名次而決定升降級資格誰屬，以英格蘭足球聯賽為例，他們的職業組別分為四組，分別為首兩級、獨立經營的英超及英冠，以及第三及第四級的英甲和英乙，在英超和英冠的每個賽季都各自有三支球隊升級和降級，而英甲則有四支，從非聯賽的英議聯至英乙則有兩支。[1]
因此，聯賽積分榜的前幾名就會被視為升級區，反之最後幾名則為降級區。[1][2]
此外，一些聯賽雖然有不同組別，但是他們之間由於差距過大，所以頂級聯賽不設升降級制度。例如澳甲聯賽中不設降級，雖然他們同樣有澳洲全國聯賽，但由於全國聯賽只屬半職業，而參與澳甲的球隊需要有一定的資金才能參加，所以第一級和第二級並沒有直接聯繫。美國職足也很接近，即使陸續有不少從第二、三級聯賽中加入美國職足，但他們都是得到注資才能加入，而非透過戰績來提升。J聯賽方面，日乙和日丙都與頂級的日職聯賽有升降聯繫，但他們卻有牌照制度，若未領取上一級的牌照，即使位列升級的名次亦不能參與升級制度。
而在一些聯賽中，不少俱樂部會在次級聯賽安排B隊參賽，例如葡超的波爾圖、本菲卡，西甲的皇馬和巴塞隆納等[3]，即使這些球隊排在前列亦不能升級。反之，若他們的一隊降級，他們即使並非排在末列亦需要降級，以防利益衝突。
雖然升降級制度的主要目的是保持競爭平衡，但它也可以在特殊情況下用作紀律工具。除了足球，其他運動也基於相同或者類似原因而設立了此項制度，例如荷蘭棒球聯盟。
國際比賽
升降級制度可用於國際體育比賽。在網球方面，戴維斯盃和比利·簡·金盃都有晉級和降級，其中「世界組」（在比利·簡·金盃中分為兩個部分）位於較低級別的頂級和一系列區域組。世界組都使用淘汰賽比賽形式，首輪輸家與區域組的獲勝者進入附加賽爭奪來季該級聯賽參賽權，以避免降級。在國際比賽中，這種形式允許來自運動不太成熟的國家的球隊進行有競爭力的比賽，同時隨著運動的增長開放與較高排名國家競爭的可能性。其他採用升級和降級的國際比賽包括世界冰球錦標賽，世界班迪球錦標賽，福樂球世界錦標賽，歐洲足總國家聯賽，世界板球聯賽和歐洲團體錦標賽。
參考資料
- ^ 1.0 1.1 Buckley, Will. Hulse sinks limp Canaries. The Observer. Guardian News and Media Ltd. 27 August 2005 [16 June 2012]. （原始內容存檔於2017-08-30）.
[I]t is Leeds who are in the promotion zone of the Championship....
- ^ We WILL beat the drop! Kean confident struggling Rovers will win relegation fight. MailOnline. The Daily Mail. 5 April 2012 [16 June 2012]. （原始內容存檔於2017-01-01）.
Blackburn boss Steve Kean is convinced his side will avoid relegation this season despite Rovers slipping back into the drop zone.
- ^ 2014年葡甲，波圖B隊獲得聯賽亞軍，本應獲得升級資格，但因波圖的一隊於葡超比賽，因而未能升級。此外，巴塞B隊亦在2014賽季遇上相同情況。不過，皇馬B隊在2014賽季已經從次級聯賽降級至第三級聯賽的西乙B，因此西甲球隊的B隊只剩下巴塞B隊在西乙角逐。