刑天

刑天又作形夭，原名形天，是中國遠古神話中的神祇。在《山海經》裡則是一位巨人，為炎帝的文臣。

刑天
刑天
出生	炎帝時代 不可考
逝世	黃帝時代 常羊山
職業	炎帝文臣

原名

在甲骨文和金文的記載，刑天為一人形符號，為氏族部落的象徵圖騰。刑天原本是華夏族無名神祇，被斷首後才被稱作「形天」，因「天」的字型本義即是人頭。在《山海經》的原本記戴，稱作「形天」，而「刑天」之得名，相信為陶淵明所改。根據《太平御覽》引用《陶靖節集讀山海經詩》，「刑天」意為「形體夭殘」，但可能傳抄錯誤而有「刑天舞干戚」與「形夭無千歲」二說。

千年以來，文人皆爭辯陶淵明用「刑天」或「形夭」，北宋時曾紘表示「刑天舞干戚」才是正確，但南宋時的周必大則提出反駁，認為「刑天舞干戚」用在詩詞上邏輯不通，故「形夭無千歲」才是正確。然而到了清代，陶澍則傾向曾紘之說，其後魯迅及郭沫若認為「形夭」及「形天」則達不到此意，故用「刑天」。

《山海經》的刑天

刑天在神話中為炎帝文臣，酷愛音樂，為炎帝祝壽時創作《扶犁曲》、《豐年詞》等詩曲。

自炎帝被黃帝在阪泉之戰打敗之後，刑天便跟隨在炎帝身邊，定居南方。當時，蚩尤起兵復仇，刑天本欲參戰，但被炎帝制止。後蚩尤部被黃帝剷平，刑天得知蚩尤死訊一怒之下便手持利斧、盾牌，殺到天庭中央的南天門外，指名要與黃帝單挑獨鬥。最後刑天不敵，被黃帝用軒轅劍斬去頭顱。

黃帝為免刑天復活，於是把他的頭顱埋在常羊山裡。《山海經·海外西經》中記載：「刑天與帝爭神，帝斷其首，葬之常羊之山，乃以乳為目，以臍為口，操干戚以舞。」沒了頭的刑天並沒有因此死去，而是重新站起來，並把胸前的兩個乳頭當作眼睛，把肚臍當作嘴巴；左手握盾，右手拿斧。因為沒了頭顱，所以他只能向著天空猛劈狠砍，在黑暗中拼命廝殺，使得其他生靈都不敢接近他。

另一方面，也有人聲稱因為刑天這個動作在其他人看來很有趣，像在舞蹈（刑天舞干戚），所以黃帝才饒他一命。

永遠地與看不見的敵人廝殺，永遠地戰鬥，這個故事使得刑天成為廣為人知的一位悲劇性人物。

後世

到了後世，刑天成為勇猛將士的象徵，各朝各代之中，更是被比喻作戰鬥之神。陶淵明的〈讀山海經〉中有：「精衛銜微木，將以填滄海。刑天舞干戚，猛志固常在。同物既無類，化去不復悔。徒設在昔心，良辰詎可待！」來讚頌刑天雖然失敗，仍然戰鬥不已的精神。而在現代，刑天常常成為電腦遊戲的角色（大多數為敵方），多是與其獨特外形、悲劇性和勇猛形象有關。

《點石齋畫報》亦有記載《刑天之流》，報道義大利女子產無頭嬰兒。出於《點石齋畫報》第1卷。

流行文化

• 《中華小子》：動畫影集，刑天於第25集〈息壤〉中登場。
• 《非人哉》：連載漫畫，後改編為動畫影集，並由圖特哈蒙聲演刑天。
• 《山海經之再見怪獸》：2022年動畫電影，刑天由劉若班配音。
• 《新神榜：楊戩》：2022年動畫電影，片中混元氣站的監工大妖怪取材自刑天。
• 《九日》：赤燭遊戲，遊戲中蚩尤的哥哥，兄弟倆人同為截國的古代兵器，出生時沒有自我意志，為純粹的戰鬥兵器，後來被收納於倉庫中，為庵老之戰前的小BOSS。