下薩克森行政圈

下薩克森行政圈（德語：Niedersächsischer Reichskreis）是神聖羅馬帝國的一個帝國行政圈。它覆蓋了中世紀薩克森公國的大部分領土（威斯特伐利亞除外），最初被稱為薩克森行政圈（德語：Sächsischer Kreis），後來通過更具體的名稱與上薩克森行政圈區分開來。

這個行政圈的一個不同尋常的方面是，在不同的時期，丹麥（霍爾斯坦）、英國（漢諾威）和瑞典（不萊梅）的國王都通過加入行政圈來參與帝國的政治。

來源

下薩克森行政圈的第一個計劃起源於1438年的德意志國王阿爾貝二世。帝國的薩克森行政圈於1500年正式創建，但在1512年分為上薩克森行政圈和下薩克森行政圈。分部直到1522年才被編入法典，隔了一段時間才完全由朝廷執行。此外上薩克森行政圈、下薩克森行政圈或尼德蘭的第一次提及發生在很久以後。下薩克森（Niedersachsen）一詞僅在1548年才首次使用。

領土

下薩克森圈包括當前下薩克森州的最東部、薩克森-安哈特州的最北部（不包括阿特馬克）、梅克倫堡、霍爾斯坦（不包括迪特馬爾申）、漢堡、不萊梅，以及布蘭登堡和圖林根州的小區域.除了像哈雷和尤特博格這樣的小飛地外，它在很大程度上是一個連續的領土。諾德豪森和米爾豪森也是行政圈連續部分之外的區域。圈內是韋爾登親王主教區，自1502年起與不萊梅大主教區聯合。紹姆堡伯國和施皮格爾貝格伯國也是個人聯合的一部分，但它們不屬於下薩克森行政圈。

到神聖羅馬帝國垮台時，這個行政圈有2,120,00名居民和1,240平方英里的面積。在宗教方面，幾乎所有公民都是新教徒。例外的是部分天主教的希爾德斯海姆主教區。

結構

行政圈的很大一部分是由韋爾夫家族統治的領土組成的。隨著新教改革，新改建的馬格德堡大主教區從1513年開始由霍亨索倫家族布蘭登堡家族的行政人員統治。此外1648年，哈爾伯施塔特主教區被授予布蘭登堡侯爵。不萊梅大主教區在宗教改革後由丹麥人和瑞典人統治，1715年後由韋爾夫家族統治。通過奧爾登堡公國，丹麥國王成為了皇室的親子。

普魯士、瑞典和大不列顛的國王也因為他們在帝國行政圈裡的財產而成為了帝國的王子。在整個帝國中，下薩克森行政圈被外國國王統治最多。儘管如此，韋爾夫家族在下薩克森行政圈中的強勢地位阻止了梅克倫堡公爵和丹麥國王的完全統治。