P-59战斗机
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贝尔P-59战斗机，绰号空中彗星（英语：Airacomet），是由美国贝尔飞机公司所设计的一款单座双喷射引擎战斗机，也是美国陆军航空军第一架使用喷射动力飞行的战斗机。
| P-59战斗机 | |
|---|---|
| |
| P-59 B战斗机于俄亥俄州代顿美国空军国家博物馆。 | |
| 类型 | 战斗机 |
| 原产国 | 美国 |
| 制造商 | 贝尔飞行器 |
| 设计者 | 弗兰克·惠特尔 |
| 首飞 | 1942年10月1日 |
| 主要用户 |
美国陆军航空军 美国海军 英国皇家空军 |
| 制造数量 | 66 |
英国在喷射引擎的开发上领先于美国，并于 1941 年提供一台引擎供美国仿制，成为一年后 P-59 使用的通用电气 J31喷射引擎的基础。由于P-59的动力不足，美国陆军航空军(USAAF) 对其性能并不满意，取消了原定 100 架战斗机订单的一半，将已成机用作教练机。后来美国空军选择洛克希德 P-80 流星战斗机作为其第一架投入使用的喷气式战斗机。尽管 P-59 未能进入战斗序列，但它是美国后来几代涡轮喷射动力的飞机的开路先锋。
设计与发展
XP-59原先是。当设计案取消之后，这个编号被转为极机密发展的第一款喷射战斗机的代号。1941年贝尔公司收到陆军航空军的指示，以英国提供给通用电气生产的J31-GE-5喷射发动机为动力，制造一架单座战斗机。
1941 年 4 月，亨利·H·“哈普”·阿诺德 (Henry H.“Hap”Arnold)少将观看了格洛斯特 E.28/39式机的滑行表演，得知英国的喷射飞机计划。前一年在英国科技计划（Tizard Mission ）中已有提到喷射飞机，但并不深入。阿诺德少将从英国取得了该机的引擎 Power Jets W.1的设计，又安排了一架 B-24 解放者机，在1941年10月1日将一部 Whittle W.1X 涡轮喷射引擎、更强大的W.2B/23发动机设计计划，以及一组喷射引擎工程师运到美国。9 月 4 日，他向美国通用电气公司提出生产美国版引擎（通用电气 IA）的合约。第二天，他联系贝尔飞机公司负责人劳伦斯·戴尔·贝尔，希望发展一种使用该喷射引擎的战斗机。贝尔同意并研制三架原型机。为 了欺敌，美国陆军航空军将该计划命名为 P-59A，暗示此计划是已被取消的贝尔 XP-59战斗机（贝尔公司设计的一架后置螺旋桨，双尾椼战斗机）的后续计划。设计于 1942 年 1 月 9 日完成，开始制造样机。三月，早在原型机完工前，军方便在合约中增加了 13 架 YP-59A 预生产型飞机的订单。[1]
P-59A 的翼截面为椭圆形，采全金属应力蒙皮半硬壳式机身以及加压驾驶舱。机翼为中置直翼，电动三点式起落架安装在中心翼梁上。两侧翼根下方流线型发动机舱内各装一部通用电气 J31涡轮喷射引擎。武器装备位于飞机机头；三架 XP-59A 中的两架和大部分 YP-59A 配备两门 37 毫米（1.5 英寸）M10 自动机炮。后来的飞机（包括生产型号）则安装一门 M10 自动机炮和三挺 0.5 英寸（12.7 毫米）AN/M2 勃朗宁重机枪。内机翼面板中装有四个自封油箱，共可装 290 美制加仑（相当于1,100 升）燃油。两种生产型号均可在机翼下方加装容量 1,590 美制加仑（6,000 升）的副油箱。此外，P-59B 在两侧外翼板上各装一个 66 美制加仑（250升）油箱。[2][3]
原型机是在废弃的Pierce-Arrow工厂的二楼建造，但其组件太大进不了电梯，只好将砖墙打洞以移出第一架 XP-59A。1942 年 9 月 12 日，它经由火车运往加利福尼亚州的穆罗克陆军机场（今天的爱德华兹空军基地）进行试飞。10 月 1 日，这架飞机由贝尔试飞员罗伯特·斯坦利 ( Robert Stanley)驾驶在高速滑行测试中首次升空，不过首次正式飞行是在隔天由劳伦斯·克雷吉 （Laurence Craigie）上校所进行。在地面上飞机安装了一个假螺旋桨。1943 年 3 月，大雨淹没了穆罗克所在的罗杰斯干湖时，第二架原型机经由公路运输了 35 英里（56 公里）到霍伊斯机场（Hawes Field,）。3 月 11 日完成一次飞行后，基于安全考虑，这架飞机被转移到附近的哈珀湖，在那里一直停留到 4 月 7 日。[4][5]
接下来的几个月里，对原型机和预生产型 P-59 的测试显示出许多问题，包括发动机反应性和可靠性不良（所有早期涡轮喷射引擎的共同缺点）、速度超过 290 英里/小时（470 公里/小时）时横向和方向稳定性不佳，容易发生蛇行，射击稳定度不良。由于发动机推力远低于预期，性能受到极大影响。陆军航空军在1944 年 2 月安排了螺旋桨驱动的洛克希德 P-38J 闪电和共和 P-47D 雷电与P-59进行了战斗对抗，结果发现P-59的性能逊于螺旋桨推动的战机。陆军航空军决定 P-59 只适合作为教练机，帮助飞行员熟悉喷气引擎飞机。[6][7]
YP-59A 于 1943 年 7 月开始交机，美国空军已预订了 100 架生产型机，根据贝尔的员工选出的名字，称为 P-59A Airacomet。于 1944 年 3 月 11 日确认此订单，但在研究过早期评估报告后，于 10 月 10 日将数量削减至 50 架。[8][9]
使用历史
13架YP-59A 使用比先前使用的通用电气 J31更强大的引擎，但性能几乎没有改进，最高时速仅增加 5 英里/小时，且需要提前进行大修。其中第三架 YP-59A提供给英国皇家空军（序号 42-108773，英军序号 RJ362/G）以换取生产型格洛斯特流星 I 型机 EE210 /G[10] 。英国飞行员发现这架飞机比不上他们既有的喷射动力飞机。两架 YP-59A空中彗星机（42-108778和42-100779）交付给美国海军，机型为“YF2L-1”，但很快发现本型机完全不适合航母作战。1945 年至 1946 年间，三架 P-59B 被转移到海军，但保留了其编号。海军将其所有五架喷射式飞机用作教练机和飞行测试。[11]
贝尔最终完成了 50 架生产型空中彗星机（20 架 P-59A 和 30 架 P-59B）；P-59A 的交付于 1944 年秋季进行。[12] P-59B 被分配给第 412 战斗机大队，以使飞行员熟悉喷射飞机的操作和性能特性。[13] 虽然 P-59 并未取得巨大成功，但本型机确实为美国空军和美国海军提供了操作喷气式飞机的经验，为两军种不久之后开始使用的更先进飞机做好了准备。[8]
参考资料
附注
- ^ Pace 2000, pp. 4–7.
- ^ Pace 2000, pp. 40–41.
- ^ Air International March 1980, pp. 134, 138.
- ^ Air International March 1980, pp. 132–134.
- ^ Pace 2000, pp. 6–10, 12.
- ^ Air International March 1980, pp. 137.
- ^ Pace 2000, pp. 27, 29, 36–38.
- ^ 8.0 8.1 Air International March 1980, p. 138.
- ^ Pace 2000, pp. 22, 27.
- ^ "Gloster Meteor." （页面存档备份，存于互联网档案馆） Flight, 27 May 1955, p. 727.
- ^ Pace, pp. 64, 75.
- ^ P-59A Airacomet. March Field Air Museum. [19 November 2017]. （原始内容存档于2023-07-15）.
- ^ "Bell XP-59A Airacomet." 互联网档案馆的存档，存档日期4 January 2012. Smithsonian National Air and Space Museum. Retrieved: 15 December 2011.
书籍
- "Airacomet... A Jet Pioneer by Bell". Air International, Vol. 18 No. 3, March 1980, pp. 132–139. Bromley, UK: Fine Scroll. ISSN 0306-5634.
- Angelucci, Enzo and Peter Bowers. The American Fighter. Yeovil, UK: Haynes, 1987. ISBN 0-85429-635-2.
- Meher-Homji, Cyrus B. The Historical Evolution of Turbomachinery (PDF). Proceedings of the 29th Turbomachinery Symposium: 306. 2000 [2023-07-15]. （原始内容存档 (PDF)于2022-11-11）.
- Pace, Steve. Bell P-59 Airacomet. Air Force Legends Number 208. Ginter Books, Simi Valley, California, 2000. ISBN 0-942612-93-0.
- Pelletier, Alan J. Bell Aircraft Since 1935. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1992. ISBN 1-55750-056-8.