燃煤发电厂

燃煤发电厂是一个通过燃烧煤炭来发电的火力发电厂。截至21世纪20年代初，燃煤发电厂的发电量占世界总量的三分之一，但每年造成的空气污染导致数十万人过早死亡。

印度杜蒂戈林的一座燃煤发电厂

波兰贝乌哈图夫的一座燃煤发电厂

被送往燃煤发电厂的煤通常先被粉碎，然后被送往煤粉锅炉中燃烧。同时炉子产生的热量将锅炉水转化为蒸汽，然后这些蒸汽让涡轮发动机旋转，从而带动发电机发电。这当中煤储存的化学能依次转化为热能、机械能，最后转化为电能。

建设与污染问题

燃煤发电厂每年排放超过10公吨的二氧化碳，约占世界温室气体排放量的五分之一，因此是造成气候变化的首要原因。2020年，燃煤发电厂的数量开始有所下降 ，因为欧洲和美国开始清退燃煤发电厂，但同时亚洲仍在建造燃煤发电厂，这些新建的燃煤发电厂几乎全部由中华人民共和国资助。而煤炭行业给其他人造成的健康和环境成本在一些国家其实并没有计入发电成本，所以建造燃煤发电厂依然有利可图。不过，在2021年9月第76届联合国大会气候演讲上，时任中共中央总书记习近平以视频方式发言，宣布停止海外建设煤炭发电厂，该政策受德国媒体高度关注，称这是“近年来最爆炸性”的消息之一，标志着中国对绿能态度的转折与决心，美气候特使则赞许为重大贡献。但2023年随着中国经济下行，改以建造廉价成本燃煤发电厂，占世界新建造燃煤电厂的三分之二。同时印度也新建造燃煤发电厂，印度80%电力来自煤炭。

联合国秘书长古特雷斯曾表示，经济合作与发展组织国家应在2030年之前停止使用煤炭发电，世界其他地区应在2040年之前停止使用煤炭发电。