李百川
籍贯
其生平因缺乏史料而不详，早期研究中学界对于其籍贯众说纷纭。认为李百川是南方人的说法中，吴晗在《绿野仙踪的作者》一文中因作者友人陶家鹤是绍兴人、侯定超是洞庭人、周竹蹊是南京人，李百川自序“运货扬州”，四地同属江南，而考证李百川为江南人[2]，孙楷第《中国通俗小说书目》[3]、侯忠义[4]等也采用该说法。认为李百川是北方人的说法中，陈新认为批注的虞大人和李百川是同一个人，并且“虞大人”的“虞”代表山西，而且小说开始即写山西事而认为李百川是山西人[5]。郑振铎的《谈金瓶梅词话》认为为山东人所作。
2012年，黑龙江大学文学院教授许隽超查阅光绪《蔚州志》卷一五《集传》中发现李霖小传中记载李霖字说岩，出知辽州，与李百川自序中“余同祖弟说严授直隶辽州牧”相符，而“古人字号的写法在亲友间并不严格，常以笔画较少的同音字代替”。又查阅蔚州《李氏家谱》得到李百川名讳、字号、功名、出身、家庭等详细信息，证实李百川为蔚州人[1]。
生平
李百川的生平不详。仅知其著有《绿野仙踪》一书。从百回抄本的“自序”可知作者生于康熙五十九年（1720年）左右，早年家境宽裕，平时最爱谈鬼，后因家中“送遭变故”，生计日蹙。乾隆十八年（1753年），携家存旧物，前去扬州变卖，不料遇骗而财物一空，不得已往盐城投靠叔父。该年冬天前去扬州就医，旅邸萧瑟，颇愁长夜，百无聊赖之际开始草创《绿野仙踪》三十回。乾隆二十一年（1756年），同祖弟李说严在直隶太原府任辽州牧，李百川前往投靠，住了九个月，又续写二十一回。乾隆二十七年（1762年）在河南完成全书。《绿野仙踪》今存一百回抄本和八十回刻本两种版本。作者先写百回本，又修改成八十回本，变动颇大。李百川一生坎坷落拓，辗转奔走，自称写这部小说“总缘蓬行异域，无可遣愁，乃作此呕吐生活耳”。
根据许隽超的考证，蔚州《李氏家谱》于乾隆四十年刊刻，此时李百川仍然在世（62岁），因此李百川卒年应在乾隆四十年（1775年）以上[1]。