木果树科又名革瓣花科,共有5属约20种,都是生长在西非热带地区。
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木果树科植物有乔木、灌木和草本,单叶互生;花的花瓣革质,不整齐;果实不同的属有浆果、蒴果和核果。
1981年的克朗奎斯特分类法将本科列在山茶目中,1998年根据基因亲缘关系分类的APG 分类法和2003年经过修订的APG II 分类法不承认这个科,将其中各属合并到玉蕊科,属于杜鹃花目。