星流
星流（英语：stellar streams）是沿着一条狭长轨道围绕星系运动，由众多恒星组成的链状结构，是球状星团或者矮星系受到较大星系引力的巨大潮汐作用而逐渐变形、瓦解、撕裂形成的。截至2007年，已经在银河系中发现了十余个星流，由几千到几亿颗恒星组成，跨度从数万光年到数百万光年不等。一个典型的星流是1994年发现的人马座星流，包含了大约1亿颗恒星，跨度超过100万光年，发源于人马座矮椭圆星系。对星流中恒星的速度、位置的分析能够给出其起源的信息。随着时间的推移，这些星流会逐渐被银河系吸收。对星流的研究表明银河系在形成过程中吸积和吞并了众多矮星系，改变了对传统星系形成理论的认识。星流还为研究星系中暗物质的分布提供了有效的途径。
星流列表
| 名称 | 来源 | 质量 （太阳质量） |
长度 （光年） |
构造 | 发现年代 |
|---|---|---|---|---|---|
| 大角星流 | 已死的矮星系 | 不详 | 不详 | 缺乏重元素的老年恒星 | 1971 |
| 麦哲伦星流 | 大麦哲伦星系和小麦哲伦星系 | 2亿 | 1百万 | 氢气体 | 1972 |
| 人马座星流 | 人马座矮椭圆星系 | 1亿 | 1百万 | 各种不同的恒星 | 1994 |
| 珍珠星流 (Helmi) | 已死的矮星系 | 千万至亿 | 一些环绕银河的完整环圈 | 缺乏重元素的老年恒星 | 1999 |
| 帕罗马 5星流 | 球状星团帕罗马 5 | 5000 | 30,000 | 老年恒星 | 2001 |
| 室女座星流 | 已死的矮星系 | 30,000 | 2001 | ||
| 麒麟座环 | 大犬座矮星系 | 1亿 | 200,000 | 中等年龄的恒星 | 2002 |
| 反银心星流 | 已死的矮星系 | 未知 | 30,000 | 老恒星 | 2006 |
| NGC 5466星流 | 球状星团NGC 5466 | 10,000 | 60,000 | 非常老的恒星 | 2006 |
| 孤儿星流 | 大熊座矮星系 | 100,000 | 20,000 | 老年恒星 | 2006 |
| 阿格隆星流
(Acheron stream) |
球状星团 | 2007[2] | |||
| 哀号星流
(Cocytus stream) |
球状星团 | 2007[2] | |||
| 忘川星流
(Lethe stream) |
2007[2] | ||||
| 斯提克斯星流
(Styx stream) |
2007[2] |
| 名称 | 来源 | 质量 （太阳质量） |
长度 （光年） |
构造 | 发现年代 |
|---|---|---|---|---|---|
| M31 巨人星流[3] | M32和NGC 205 | 2001 |
参考资料
- ^ Ibata, Rodrigo; Gibson, Brad. The Ghosts of Galaxies Past. Scientific American. April 2007: 40–45.
- ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 Rings around the galaxy. Astronomy. June 1, 2007 [2007-06-07]. （原始内容存档于2008-06-06）.
- ^ R. Ibata, M. Irwin, G. Lewis, A.M. Ferguson, N. Tanvir. A giant stream of metal-rich stars in the halo of the galaxy M31. July 5, 2001. （原始内容存档于2015-03-03）.