卫星导航系统

卫星导航系统（Global Navigation Satellite System, GNSS）是覆盖全球的自主地利空间定位的卫星系统，允许小巧的电子接收器确定它的所在位置（经度、纬度和高度），并且经由卫星广播沿着视线方向传送的时间信号精确到10米的范围内。接收机计算的精确时间以及位置，可以作为科学实验的参考。

截至2020年6月，只有美国的全球定位系统 （GPS；共由24颗卫星组成）、俄罗斯的格洛纳斯系统（GLONASS）和中国的北斗卫星导航系统（BDS）覆盖全球。欧洲联盟的伽利略定位系统则为在初期部署阶段的全球导航卫星系统，预定最早到2020年才能够充分的运作。一些国家，包括法国、日本和印度，都在发展区域导航系统。

GPS、GLONASS和GALILEO都是由24颗卫星组成，以中地球轨道分布在几个轨道平面上。实际的系统各自不同，但是使用的轨道倾斜都大于50°，和轨道周期大约都是12小时（高度大约20000公里）。北斗卫星导航系统由30颗卫星组成，其中24颗在3个中地球轨道，3颗在3个地球同步轨道，3颗在地球静止轨道。

全球卫星导航系统

全球卫星导航系统国际委员会认定系统

• 美国：全球定位系统（GPS），共有24颗工作卫星，1978年首次发射，1994年建成。
• 俄罗斯：全球导航卫星系统（GLONASS），共有24颗工作卫星，1982年首次发射，1995年建成。
• 中国：北斗卫星导航系统（BDS），共有30颗工作卫星，2000年首次发射，2020年建成。
• 欧洲联盟：伽利略定位系统（GALILEO），共有24颗工作卫星，2011年首次发射。2021年，24颗卫星在轨。不过，还需发射6颗后备卫星，才算建造完成。

区域型卫星导航系统

• 印度：印度区域导航卫星系统（IRNSS），共有7颗工作卫星，长远目标增至24颗。
• 日本：准天顶卫星系统（QZSS），共有5颗工作卫星，长远目标增至11颗。