修道院是一类基督教修道场所,由修道院长(abbot)管理的隐修院教堂或以大教堂为中心的建筑群。大修道院一般包括一整套建筑,以适应自给自足的教会组织的需要[1]

修道院

修道院长“abbot”这个词来自亚拉姆语,其意义是“父亲”。他在团体是耶稣基督的代表,由团体中发永愿的会士所推选出来的。基本上,他有责任照顾整个团体和其成员在物质和精神上的需要。他必须要明智的安排每一个人在团体中特别的职责。除了日常事务的安排,院长也是整个团体神修上的指导者和父亲。

这就是隐修的起源:埃及的圣安多尼为首,他们抛弃世上的荣华富贵,离开自己的家庭,到沙漠中专务祈祷。教会史上不少圣人都是来自隐修传统,像圣额我略那齐盎、圣巴西略、圣金口若望、大马士革圣若望、圣伯尔纳、圣十字架若望、圣大德兰、圣小德兰等等。简单的说,隐修的目的,就是舍弃世界的种种享受,而把自己完全奉献给天主,专务祈祷,并靠着体力劳动养活自己。可以看作是不流血的殉道。

隐修院的核心:感恩祭典—弥撒圣祭,弥撒圣祭是任何一种天主教隐修院生活中最重要的部分,隐修院自然不例外。天主为人奉献自己,并临在于圣言、圣体及圣血中。而修士将自己的生命奉献给天主,并借着分享教会的神圣祭献,达到默观与补赎的成果。弥撒时间则每座修院稍有不同。

隐修院的修士们在礼仪、默观颂读,个人祈祷和劳动中求得平衡。修士全心寻找天主,度简朴澹泊、勤劳克苦、静默的隐修生活,以恒常祈祷,为世界和教会转求天主。隐修士不出外从事使徒工作,但在隐修院外围,视修院的人手多寡而定,备有客房提供给静修的男女使用。隐修院的使命简单来说就是成为隐修士,完成在基督奥体内的职责,在隐修院内专心致意寻找天主,实行福音的劝谕,并为教会内所有的兄弟姊妹祈祷。基本上,度隐修生活是天主圣神的召叫,全心侍主、爱主,万事以基督为圭臬,正如圣本笃在其会规上所说:“爱基督在万有之上”(七十二章)。

劳动也是隐修士们重要的职责,圣本笃会规提及“每座修院要自食其力……几时他们靠双手操作度日,才算是真正的隐修士。”因此,每座修院视所处地区的情况及资源,发展出修院特有的事业。例如美国中部的革责玛尼(Gethsemani)隐修院生产水果蛋糕及乳酪,加州新明谷(New Clairvaux)修院种植核桃及加州李,比利时的隐修院则大多出产啤酒等。

天主教的隐修概念源自于中古世纪,希望透过更专注的隐修,为世人祈祷。一般修士可以在外传教、行善,但隐修士除了祈祷、默观、劳动外,不得外出;即使家人见面,也必须事先申请会客时间,看病时才能由他人陪同外出。但大多数隐修院的修士们欢迎来访的客人一起至圣堂,参与弥撒、祈祷及经课。

不过各隐修院的规范仍有差异,某些隐修院,发过愿的修士,几乎终身不外出。

参考文献

  1. ^ 徐惟诚. 不列颠百科全书国际中文版. 北京: 中国大百科全书出版社. 1999年4月: 8 [2016]. ISBN 7-5000-6060-2 (中文). 

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