神仙方術

神仙方術，傳統中國五術之一，屬民間信仰。古人相信通過一定的方法，可以使人長生不老甚至變成神仙，這種思想源於先民對自身永保青春的渴望。先秦時期，道教尚未成形前，人們開始大量的實踐探索，尋找各種礦物植物等配置藥方，以及研究尋找自身的命門，從事這一活動的人被稱為方家或方士，因此他們所從事的活動就叫「方術」。

及至中國東漢時期五斗米道張天師出現，修持神仙方術就被說成是「修道」，方士不約而同地共尊崇老子的道家無為學說，原本是哲學理論的道家思想之具體實踐和實用方「法」與技「術」，因此也有人稱「方術」為「道術」。現代有的人會稱道術為「五術」。

秦始皇與煉丹術

由於五行（木火土金水）、陰陽和以自然法則的老子哲理，早在秦始皇之前，現區別為黃老道和方仙道派別的方士，已經用於中國醫學理論；所以秦始皇為了追求長生不老藥，要求方士們創製仙丹。後來亦因煉丹的意外，發明了中國四大發明之一火藥。這樣的煉丹方術，正面做出中醫藥的膏丹粉等藥劑；反面亦做出一些寒石散等含有重金屬的毒害性礦石類精神科藥物。