步達生
戴維森·布萊克FRS(英語:Davidson Black,1884年—1934年),加拿大古人類學家。以命名「北京猿人」而廣為人知。他曾擔任北京協和醫學院解剖學系主任和中國地質調查所主席,並當選為英國皇家學會會士。在中國,他被稱為步達生(拼音:Bù Dáshēng)。[1]
步達生 Davidson Black | |
---|---|
出生 | 加拿大安大略多倫多 | 1884年7月25日
逝世 | 1934年3月15日 中華民國北平市 | (49歲)
國籍 | 加拿大 |
知名於 | 北京猿人 |
獎項 | 英國皇家學會院士 |
科學生涯 | |
研究領域 | 古人類學 |
生平
布萊克於1884年出生於加拿大安大略省多倫多。童年時期,他常在卡沃薩湖附近度過夏天。少年時期,他為哈德森灣公司運輸沉重的物資,並喜歡在當河岸邊收集化石。他與一些加拿大原住民結為好友,並學習了一種原住民語言。此外,布萊克還曾在卡沃薩湖尋找金礦,雖然並未成功。
儘管布萊克的家族大多從事法律職業,但他自幼便對生物學產生濃厚興趣。1906年,他在多倫多大學獲得醫學學士學位,並繼續學習比較解剖學。
1909年,布萊克成為一名解剖學講師。1914年,他在英國曼徹斯特與神經解剖學家格拉夫頓·E·史密斯(Grafton Elliot Smith)共事半年,後者當時正在研究「皮爾當人」,這一經歷激發了布萊克對人類進化的濃厚興趣。
1917年,布萊克加入加拿大皇家陸軍醫療隊,為返回的加拿大傷兵提供治療。
1919年,他從軍隊退役後前往中國,在北京協和醫學院任職,最初擔任神經學和胚胎學教授,並於1924年升任解剖學系主任。他原計劃於1926年開始人類化石的考察工作,但學院更希望他專注於教學。
1926年夏,安特生在瑞典得知布萊克對化石的研究,便將奧托·師丹斯基在1921年發現的兩顆類似人類的臼齒交給布萊克進行鑑定。布萊克認為這些臼齒屬於人類屬,並代表一個新的古人類物種,便將其命名為「北京猿人」(Sinanthropus pekinensis)。他將這顆牙齒裝在一個襯有天鵝絨的小銅盒中,掛在腰帶上。1927年,相關結果在《中國地質調查會會報》上發表。隨後,布萊克通過洛克菲勒基金會的資助開始在周口店開展大規模的考察,任命了多位西方和中國的科學家參與其中。儘管國民革命軍的軍事動盪導致許多西方科學家離開中國,布萊克和他的家人依然選擇留在這裏。
在此之後,布萊克將這一發現展示給洛克菲勒基金會,後者希望獲得更多標本以提供進一步資助。1928年11月,現場發現了一塊下頜骨、幾顆牙齒和頭骨碎片,這些發現極大地擴展了對人類進化的認識。布萊克將這些發現報告給基金會,獲得了8萬美元(相當於2023年的142萬美元)資助。藉此資金,布萊克成立了新生代研究實驗室。
隨後,考察中又發現了頭骨和更多標本,布萊克常常深夜研究這些化石。然而,原始標本在二戰初期被運出中國時丟失。當時,日本控制了北京協和醫院,實驗室遭到洗劫,所有剩餘標本被沒收。至今,這些化石尚未被找到,去向不明,僅有的石膏印模保存在北京協和醫院、華盛頓史密森學會和倫敦。
亞洲起源假說
支持人類起源於亞洲的古生物學家包括安特生、奧托·師丹斯基和沃爾特·格蘭傑(Walter W. Granger)。他們均曾在中國進行研究,並在周口店考古發現了北京人。布萊克是「亞洲起源」假說的主要支持者,他獲得資助繼續在周口店進行發掘。由於在周口店的北京人發現,古人類學研究的重心一度完全轉向亞洲,直至1930年。
1925年,布萊克發表論文《亞洲與靈長類的分佈》(Asia and the dispersal of primates),認為人類起源於西藏、英屬印度、雲嶺和塔里木盆地。
榮譽和獎項
1931年,布萊克獲得美國國家科學院的丹尼爾·吉羅·埃利奧特獎章。
1935年首次發現的已滅絕屬「巨猿」(Gigantopithecus blacki)以布萊克的名字命名,以表紀念。
個人生活與去世
1913年,布萊克與阿德娜·內維特(Adena Nevitt)結婚,阿德娜陪伴他到各地工作。他們有兩個孩子:長子戴維森(1921年生,1988年逝世)和女兒內維特(1925年生,2020年逝世),均出生於北京。
1934年,布萊克因心力衰竭去世,享年50歲。神經解剖學家格拉夫頓·E·史密斯為他撰寫了訃告。
布萊克的兒子戴維森後來成為一名醫生,1946年獲得醫學學位,1964年與琳恩·桑德蘭結婚,育有一子戴維森(1969年生,2011年逝世),後者於其祖父去世77周年之日離世。戴維森於1988年8月31日去世,享年67歲。
布萊克的女兒內維特於1945年8月4日與加拿大海軍中尉約翰·梅比結婚,育有五名子女:約翰、梅蘭妮、布倫達、克里斯·賴爾森和艾倫。內維特於2020年2月1日去世,享年94歲,留下五名子女、十二位孫輩和六位曾孫。
參考文獻
- ^ GES. Davidson Black. 1884-1934[J]. Obituary Notices of Fellows of the Royal Society, 1934: 361-365.