嘉興寺,位於北京市西城區地安門西大街北側,是一座漢傳佛教寺院,為北京內八剎之一。現已無存。[1][2]

歷史

嘉興寺原在地安門西大街北側的一座高台上。該寺後門在旌勇里西側,西牆在五福里,該寺以東有旌勇祠。該寺始建於明孝宗弘治十六年(1503年),清朝康熙年間重修。嘉興寺的下院是正陽門外東柳樹井路北的大慈庵。[1]

傳說清朝乾隆年間,釋達天曾經出任嘉興寺的住持。釋達天在乾隆四十五年(1780年)獲乾隆帝封為「闡教禪師」,成為賢首宗唐朝圭峰禪師獲賜封以後的第一個獲賜封者。德勝門外牛橋的拈花寺塔院內,將釋達天奉為拈花寺中興第一代,賢首宗第三十四代傳人。北京的賢首宗各寺院的塔院內,也多將釋達天奉為開山祖師,並且設有達天禪師衣缽塔。可見嘉興寺也屬賢首宗,釋達天也為該寺的中興禪師。[1]

清朝咸豐十年(1860年)清廷與英國、法國等國簽訂《北京條約》以後,對外交涉活動增多。咸豐十一年(1861年),恭親王奕訢將嘉興寺東院僧房騰出,作為「通商議事」場所。直到咸豐十一年十二月奏請設立總理各國通商事務衙門辦公地點位於東堂子胡同)後,嘉興寺的外事活動才終止。[1]光緒《順天府志》載:「總理各國事務衙門在堂子胡同北,咸豐十一年十二月奏請設立。初定約時,借宛平縣署東之嘉興寺為辦理交涉事務之所,至是就東堂子胡同鐵錢局公所改建,額曰『總理各國事務衙門』。」[3]

中華民國時期,嘉興寺的住持有釋方瑞、釋崇輝,二人交際面廣,在佛教界較有威望。1937年七七事變以前,嘉興寺曾經是北平佛教會的會址。那時有兩個北平佛教會,一個在南城觀音院,稱「南會」,另一個在嘉興寺,稱「北會」。兩會時常出現爭執。民國十六年(1927年)北伐完成後,中國各地廢廟興學再度掀起熱潮,在中國國民黨北平市黨部的支持下,民國十八年(1929年)北平電車工人搗毀前門外東珠市口鐵山寺佛像,驅逐鐵山寺全部僧眾,引起全北平市佛教徒抗議。鐵山寺風波後,兩會為共同保存北平佛教而合併,會址遷至後海廣化寺[1]

舊時,嘉興寺以停靈和辦喪事著稱,是北京停靈、辦喪事最多的寺廟。富貴人家和知名人士的大喪事多在該寺舉辦。在嘉興寺停靈、治喪的知名人士有袁世凱五姨太、溥儁劉半農魯迅母親、朱自清等等。嘉興寺平均每周有三、五家辦喪事。由於喪事眾多,該寺整年不拆棚架子,不拆山門外的花牌樓架子。中華民國時期,該寺管事的高闊亭很善於應酬停靈、辦喪事業務,常應喪家邀請出任「總提調」,為喪家安排全部喪禮。1940年代以來,為了拓展營業範圍,提高收入,嘉興寺逐漸靠攏新式殯儀館的做法,不僅承辦佛教道教喪事,而且承辦信仰其他宗教者的治喪業務,甚至接受天主教在寺內舉行「終傅禮」,基督新教在寺內舉行「悼喪會」。比如信奉天主教的沈兼士於民國三十六年(1947年)病逝後,在嘉興寺停靈,按照天主教禮儀治喪,補作「終傅禮」。[1][2]

嘉興寺後院有塊「果園子」,大部分用來「丘」(浮葬)靈柩,其中有幾座還是外國人的墳。民國三十七年(1948年)底,平津戰役戰事吃緊,北平城內的喪者無法出城埋葬,所以大多在嘉興寺停靈或暫時「丘」在後院。嘉興寺的殯葬業務達到頂峰。[1]

1949年春,包括嘉興寺在內的北平各寺廟均奉令停止停靈暫厝業務。其後,嘉興寺、賢良寺法源寺陶然亭(三聖庵)辦起殯儀館,承辦治喪業務。此後,1950年嘉興寺承辦了中共中央領導人任弼時的弔唁儀式,1951年承辦了清朝攝政王載灃的停靈業務,此外還先後承辦過齊白石梅蘭芳蕭長華陸和九陳垣等名人的追悼活動。高崗的靈柩曾在此寄放。[1][2]

中華人民共和國成立後,嘉興寺部分房屋長期被中國人民解放軍炮兵某部、派出所、居民分別佔用。殯儀館業務受到很大限制。1966年文化大革命爆發後,嘉興寺殯儀館停辦,嘉興寺成為佛教、道教老年教徒「自養」的工廠。1980年代,嘉興寺改建為塑料紐扣廠的廠房,但保留山門殿以及門外高台上的槐樹。後來,嘉興寺被北海賓館(地安門西大街141號)佔用,舊址全部改建為樓房。山門殿等殘留建築也被全部拆除。[1]2010年代初,北海賓館建築被改為什剎海街道辦事處

建築

嘉興寺佔地大約20多畝,為東西並列的三組院落。西院為主寺,主要建築有:[1]

  • 山門:即天王殿,門上懸藍底金字「嘉興寺」匾額。東西兩側各開有一小門,上書「不二法門」。中華民國初年,皇城牆拆除後,又在山門西側開一大門,進門向西即可看到天王殿東山牆的紅額「天地晝夜六時大地一切皆歡喜恆吉祥」。[1]
  • 第二進殿:面闊三間,供奉釋迦牟尼。東配殿是客堂,門前掛有一紅漆牌寫着,方丈示:「無衣缽戒諜者,本廟概不掛單」。[1]
  • 後殿:面闊三間,供奉三世佛[1]

主寺以東為中院,院內有前殿、後殿,供奉有觀世音菩薩關聖帝君等塑像。中院以東為東院,為大型四合院,是該寺的寮房、庖廚、齋堂、倉庫。方丈院內種有十多盆各品種蓮花。夏秋時節遊人來此「借佛觀花」,老北京人稱「崇效寺的牡丹,嘉興寺的荷花」。嘉興寺後面有果園,後來大部分用作浮葬墳地。[1]

盂蘭盆會

舊時,北京西皇城根每年有兩個盛大宗教兼民俗活動:一是正月十五日上元節宛平縣城隍廟的「燒火判」,二是七月十五日中元節的嘉興寺盂蘭盆會[1]

清朝光緒年間,慈禧太后地安門火神廟祈建中元法會,焚燒巨型法船,嘉興寺則在什剎海前海的冰窖處焚燒巨型法船,即「普度船」(又稱「濟孤船」)、「淨業船」各一艘。佛教認為普度船超度「十方法界無祀孤魂」,淨業船超度善人。普渡船艙內為紙紮的十殿閻君地藏王菩薩;淨業船艙內為紙紮的十六尊者朝「西方三聖」,艙頂上有大鵬金翅鳥。北京西北城的不少信士在嘉興寺功德堂上為宗親三代設牌位追薦,將裝着冥銀的包袱放到淨業船的底艙,晚上在什剎海前海焚化。前來觀看者眾多。此類活動沿續至中華民國後期,最後一次在民國三十五農曆七月十五日(1946年8月11日)。[1]

參考文獻