八角鼓

八角鼓是一種起源於中國的民間樂器，也是清代盛行一種藝術形式，又稱單弦或單弦牌子曲。是相聲的前身之一。

八角鼓 及 三弦

起源與歷史

8個角，8面鼓牆，或謂象徵着清代正黃、正白、正紅、正藍、鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍八個旗；或謂象徵着「休、生、傷、杜、景、死、驚、開」八門。8個孔24個銅片，意謂24位固山。沒開孔的1面安着1個直穿鼓內、錐形圓頂的銅釘，外有3個銅片以作固定，意謂是「定罷干戈」，為希望天下太平的含義。在鼓牆外銅釘下掛有銅環，環上有兩條絲繩，下綴兩個穗子，象徵「谷秀雙穗」，希望豐收的意思。二穗顏色不同，一說為杏黃、鵝黃，象徵內八旗與外八旗；穗長3尺，暗合三才。一說原為黃、藍二穗，黃穗者為皇室所用，藍穗者為平民所用。八角鼓上蒙蟒皮，意為，內外蒙古，象徵中國統一。

1644年清朝定都北京，八旗入關，八角鼓正式進入關內。乾隆年間，八角鼓逐步發展成為坐唱形式的曲藝音樂，盛行於貴族（即北京旗人）間，多組織票房，編詞演唱以為自娛。出現了該行業的專業演員。使其逐漸在北京、直隸、山東等關內地區流行。

自乾隆末年以後，旗籍子弟演唱的八角鼓包括5種演唱形式：

• 岔曲
• 群曲，由多人齊唱、輪唱，有鼓、板、鑼、鈸和弦樂伴奏。1949年後，這種形式有所改革，由多人亦歌亦舞演唱，稱為「單弦聯唱」。
• 拆唱八角鼓，由演員分飾正、丑角色。以3人演唱的節目為多。因其演唱近於戲曲，俗稱「八角鼓帶小戲」。
• 單弦，以1人操三弦自彈自唱而得名，演出方式有兩種：自彈自唱以及1人站唱、以八角鼓敲擊節拍、另1人操三弦伴奏。
• 雙頭人，演唱內容與單弦相同。由2人共操1支三弦：1人按弦，1人彈撥，同時輪唱曲詞。