愛爾蘭純種
《愛爾蘭純種》（英語：Irish Thoroughbred）是美國作家諾拉·羅伯特的小說處女作，於1981年1月經剪影圖書發行初版，屬愛情類圖書。與其他同類小說一樣，本書不足200頁長，原計劃只上架銷售一個月。但事實證明小說大受歡迎，重新包裝成獨立愛情小說後多次再版，羅伯特還寫出兩本續作：《愛爾蘭玫瑰》和《愛爾蘭叛軍》。
| 愛爾蘭純種 | |
|---|---|
 書籍封面 | |
| 作者 | 諾拉·羅伯特 |
| 類型 | 愛情小說 |
| 語言 | 英語 |
| 發行資訊 | |
| 出版機構 | 剪影圖書 |
| 出版時間 | 1981年1月 |
| 出版地點 | 美國 |
| 媒介 | 大眾平裝書 |
| 頁數 | 189 |
| 系列作品 | |
| 續作 | 尋找愛情 |
羅伯特本是全職母親，因日常生活太過無聊嘗試寫作，結果一發不可收拾，很快就連寫七部小說。向加拿大禾林出版公司投稿遭拒後，她主動把《愛爾蘭純血》的手稿寄給西蒙與舒斯特新創辦的剪影圖書，雙方一拍即合。本書及其後羅伯特多部小說的成功促使英語愛情小說類型發生變化，男、女主角在經濟和情感上都變得更加平等。
本書講述愛爾蘭貧窮女子阿德利亞·「迪伊」·康南恩和美國馬場主特拉維斯·格蘭特的愛情故事。迪伊脾氣火爆，經常與特拉維斯吵架，但兩人又互有好感，往往一言不合就激烈擁抱。兩人因女主角的叔叔心臟病發臨時辦理策略婚姻，但又因太過驕傲不願承認感情繼續相愛相殺。最終男主角的前女友出現並引爆矛盾，迪伊離家出走，特拉維斯主動表白後兩人重歸於好。評論認為，書中雖有許多當時愛情小說的常見套路，但也有不少新穎之處，特別是女主角的性格和反應。此外，小說還體現出19世紀愛爾蘭人移民美國後的感觀。
出版
1979年，全職母親諾拉·羅伯特在家陪伴兩個孩子。日常生活十分無聊，又沒什麼書可看，她把自己想到的故事寫下來打發時間。就這樣，長度達到小說標準的當代愛情故事不斷在她筆下誕生，很快就完成七部書稿。[1][2]羅伯特向加拿大禾林出版公司投稿，該司是北美洲最具實力的愛情小說發行商[2]，推出的作品大多是英國作家執筆，以英聯邦為背景，但1975年開始放寬標準，從珍妮特·戴利（Janet Dailey）手中買下多部小說[3]:155-156, 159。戴利的小說主角都是美國人，故事背景也在美國，禾林出版公司覺得這樣的作品難以獲得市場認可，也不想再冒更多的風險，所以很快就退回羅伯特的作品，該司某編輯稱「他們已經有合作的美國作家」[3]:158, 183, 184。
為了利用美國作家此時尚未開發的才能，西蒙與舒斯特於1980年創立新品牌「剪影圖書」（Silhouette Books），同禾林出版公司競爭[3]:156, 159。雖然雙方從未打過交道，但羅伯特還是把第七篇手稿《愛爾蘭純種》寄去新公司。該司採購編輯南茜·傑克遜（Nancy Jackson）從一大堆不請自來的手稿中選出羅伯特的作品，閱讀後覺得很滿意。她主動聯繫羅伯特簽約[2]，女作家登時「肅然起敬」[4]。
情節摘要
年輕但一貧如洗的愛爾蘭女子阿德利亞·「迪伊」·康南恩（Adelia "Dee" Cunnane）來到美國，與在某大型馬場工作的叔叔帕迪（Paddy）一起生活。顯然她很喜歡動物，不久就獲農場主特拉維斯·格蘭特（Travis Grant）聘請，可以和叔叔一起工作。迪伊脾氣火爆，多次和特拉維斯爭吵，但兩人又互有好感，經常吵着吵着就抱到一塊兒去了。迪伊某次險遭強姦，幸得特拉維斯救援。
帕迪心臟病發後變得十分緊張，開始為後事做準備，最放心不下的就是他死後迪伊怎麼辦。他一直憂心忡忡，堅持要求特拉維斯照顧迪伊。兩個年輕人私下同意臨時辦理策略婚姻，就在帕迪的醫院病房交換誓言成婚。隨着情節發展，兩人都越來越不開心，都不願承認自己深愛對方。
特拉維斯和迪伊終於圓房，兩人雖然還是不願表達感情，但對各自的關係已經更有信心。然而，特拉維斯世故的前女友瑪戈（Margot）突然出現，想要贏回特拉維斯的感情。迪伊心中的不安全感導致原本還算和諧的局面崩潰，她離家出走，但特拉維斯沒有放棄，追上迪伊並向她告白，兩人重歸於好。
文學體裁
《愛爾蘭純種》初版時屬愛情小說類別，這類圖書通常不長，在175至200頁範圍，字數約5.5萬[5]:11，出版時通常有明確的分類和界限。不同分類的愛情小說各具特色，但都要滿足界限要求[6]:12-13。每個月出版的各類圖書通常不會很多，按出版順序編號[6]:12，例如《愛爾蘭純種》就是剪影圖書愛情小說分類的第81本書[7]。這類小說通常擁護更傳統的家庭價值觀，更加重視人物的情感而非肉體需要。雖然書中經常涉及主角之間的性吸引，但只會描述婚後性行為[6]:14。
愛情小說的上架銷售時間通常有限，基本是在下個月的新書上市後停售，如果提前售完往往也不會加印[8]。但要是作品大賣，小說有可能單獨包裝成書，截至1984年，《愛爾蘭純種》就已印刷五版[9]。2000年，該書與續作《愛爾蘭玫瑰》（Irish Rose）集結成《愛爾蘭之心》（Irish Hearts）出版，首批印刷數量100萬本。同時出版的還有第二部續作《愛爾蘭叛軍》（Irish Rebel），講述特拉維斯和迪伊所生女兒的故事。[10]
主題
剪影圖書的編輯起初擔心《愛爾蘭純種》民族特色過於濃厚[11]。羅伯特的祖上是愛爾蘭人，在濃郁的愛爾蘭文化環境中長大，這與她許多早期作品中的人物一致[5]:21。小說開頭幾頁類似達夫妮·杜穆里埃的《麗貝卡》（Rebecca，又譯《蝴蝶夢》），詳細描述女主角對奢侈美國豪宅產生的敬畏感。這段情節表面是愛爾蘭貧窮女子對美國的富裕感到驚訝，實際上反映出19世紀愛爾蘭人移民美國的感觀。[5]:21
文學評論家瑪麗·艾倫·斯諾德格拉斯（Mary Ellen Snodgrass）認為，《愛爾蘭純種》文筆不如羅伯特後來的作品。在她看來，書中許多元素都在讀者預料之中，如「過度自信的男人和太過武斷而且有些幼稚的女人相愛相殺」。[5]:2120世紀70年代至80年代初，愛情小說的女主角通常是「戰戰兢兢的處女」[2]，所處社會和權力階層都低於男主角。相比之下，男主角大多既有錢又有權，女主角的工作往往更傳統，而且經常就是男人的下屬，如家庭教師、秘書等。[11]《愛爾蘭純血》的女主角很大程度上符合上述模式，她沒有性經驗、貧窮而幼稚[5]:11，但羅伯特也有意讓迪伊與眾不同，例如獨立人格和火爆的脾氣[2]。羅伯特後來的小說繼續這種方向，正如她所說的那樣：「我的女主角可能有很多毛病，或許她很脆弱，但必須堅強而聰慧。她必須要像他一樣獨立自主，不然我根本沒興趣講述他們的故事。」[2]本書及羅伯特之後作品的成功促使愛情小說發生轉變，更多作家願意讓男、女主角在經濟和情感上都保持平等地位[11]。
與以往的愛情小說相比，羅伯特已經給予女主角更加獨立的人格，但迪伊依然受到父權文化限制，讓叔叔和即將成為丈夫的男子安排她的未來。文中的包辦婚姻及隨後發生的事情，如人物間的誤會、迪伊離家出走等，都是當時愛情小說的常見套路，只有女主角的反抗行為例外。她勇敢的回擊仿佛證明「女權主義文學的確更勝一籌」。[5]:21面對企圖強姦她的男子，迪伊毫不猶豫地反唇相譏，罵他仿佛「骯髒的豬」，然後才像常見套路中那樣因為恐懼昏厥[5]:21。
羅伯特還在書中加入嫉妒主題。迪伊的感情對手非常世故，本質上可以說各方面都與她完全相反。羅伯特在後來的作品中繼續沿用類似情節，如《西部之歌》（Song of the West）。[5]:21
參見
- 《白色約定》：羅伯特的另一部暢銷愛情小說。
參考資料
- ^ Kellner, Thomas, Who Needs a Muse?, Forbes Magazine, 2004-11-15 [2020-06-14], （原始內容存檔於2020-03-30）
- ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 2.4 2.5 Quinn, Judy, Nora Roberts: A Celebration of Emotions, Publishers Weekly 244 (8), 1998-02-23 [2020-06-14], （原始內容存檔於2016-01-27）
- ^ 3.0 3.1 3.2 Regis, Pamela. A Natural History of the Romance Novel. Philadelphia, PA: University of Pennsylvania Press. 2003. ISBN 0-8122-3303-4.
- ^ Crockett, Sandra. Romance novel queen says writing comes easy. Lawrence Journal-World. 1998-05-07 [2020-06-14]. （原始內容存檔於2020-04-13）.
- ^ 5.0 5.1 5.2 5.3 5.4 5.5 5.6 5.7 Snodgrass, Mary Ellen. Reading Nora Roberts. Santa Barbara, CA: Greenwood Press. 2010. ISBN 978-0-313-36293-4.
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