水銀燈亦稱汞燈,是一種內部含有蒸氣電光源,以氣體放電的方式產生亮光。

使用175瓦水銀燈泡的路燈點亮15秒時的效果
175瓦水銀燈泡
1965年北京燈泡廠正在製造高壓水銀燈泡

燈管用耐熱玻璃製成,兩端裝有電極;製造時抽去空氣,充入水銀和少量氬氣,所以又稱汞氬燈;通電後水銀蒸發,受電子激發而發光。 水銀燈光效高、壽命長、省電、耐震,但對電壓波動敏感,電壓突然降落5%會造成中途熄滅,待降溫後會重新啟動。

種類

目前水銀燈有「低壓」、「高壓」和「超高壓」三種類型。高壓水銀燈發光效率高,使用壽命長,且紫外光多、紅光少,可用作曬圖機的光源;管壁塗熒光物質後產生白光,即高壓水銀熒光燈,常見於街燈,用作廣場和街道的照明。低壓水銀燈發出強紫外光,可用作殺菌消毒;塗以熒光材料後,即日光燈。超高壓水銀燈是一種點光源,用於光學儀器。