佐治·斯穆特

研究者

佐治·菲茨傑拉德·斯穆特三世(英語:George Fitzgerald Smoot III,1945年2月20日),美國天體物理學家、宇宙學家,伯克利加州大學物理學教授、香港科技大學物理學系講座教授暨基礎物理學研究中心主任。[1][2]佐治·斯穆特和約翰·馬瑟因「發現了宇宙微波背景輻射黑體形式和各向異性」而分享了2006年諾貝爾物理學獎

佐治·斯穆特諾貝爾獎得主
George Smoot
出生 (1945-02-20) 1945年2月20日79歲)
 美國佛羅里達州傑克遜維爾
國籍 美國
母校麻省理工學院
知名於宇宙微波背景輻射
獎項 諾貝爾物理學獎(2006年)
科學生涯
研究領域物理學家
機構勞倫斯伯克利國家實驗室
博士導師大衛·H·弗里希英語David H. Frisch

這個使用COBE(Cosmic Background Explorer 宇宙背景探測)衛星的工作,有助於鞏固宇宙大爆炸理論。據諾貝爾獎委員會的記載,"此 COBE 計劃,堪稱是宇宙學步入精確科學的一個起點".

他是加州大學伯克利分校的物理學教授。2003年,他獲得了阿爾伯特·愛因斯坦獎章

傳記

學歷

1966年獲得麻省理工學院雙學士學位(數學和物理);1970年獲得麻省理工學院粒子物理學博士學位。

初期研究

佐治·斯穆特不久轉投宇宙學的研究,並前往勞倫斯伯克利國家實驗室繼續他的研究。在勞倫斯伯克利國家實驗室,他與路易斯·阿爾瓦雷茨合作進行了HAPPE實驗,利用一個平流層氣球來探測大氣層上部的反物質

隨後,他對阿諾·彭齊亞斯羅伯特·威爾遜於1964年發現的宇宙微波背景輻射產生了興趣(CMB)。當時,有許多關於宇宙結構等充滿爭議的基本問題。 一些宇宙學模型推測宇宙是一個不停旋轉的整體,因此宇宙微波背景輻射就會受到影響:觀察的方向不同,它的溫度就應該不同。

路易斯·阿爾瓦雷茨理查德·穆勒的幫助下,斯穆特製作了一個輻射差值測量計,用於觀測兩個夾角為60度的方向上宇宙微波背景輻射的差別。

這個儀器被安裝在洛克西德的 U-2 偵察機上,並成功地測定了宇宙的整體旋轉是零(不超出儀器的精確範圍)。同時,這個儀器探測到了宇宙微波背景輻射溫度上另一種形式的變化——偶極各向異性

這個偶極的圖案(宇宙微波背景輻射在天空的一側溫度較高,另一側的溫度則較低)是一種地球相對於微波背景輻射的運動帶來的多普勒效應,它被稱作最後散射面。 這個多普勒效應產生的原因是由於太陽(實際上整個銀河系)並非靜止的,而是以接近於600 km/s的速度相對最後散射面運動。這可能是由我們星系和巨引源(又被稱為「大引力子」)之間的萬有引力引起的。

參與 COBE

怎樣才能得到宇宙微波背景輻射黑體譜的完整譜形?怎樣才能檢測出微乎其微的宇宙微波背景輻射異向性?馬瑟和斯穆特領導的研究團組決心要解決這兩個難題。

1974 年,約翰·馬瑟提議發射專門用於探索宇宙背景的衛星,宇宙背景探測者(Cosmic Background Explorer,簡稱 COBE 衛星),對微波背景進行探測。提議獲得 NASA 的批准。NASA 最初打算用穿梭機將 COBE 衛星送入太空。

但 1986 年挑戰者號失事後,穿梭機停飛數年,COBE 衛星的前途莫測。為了能讓 COBE 早日飛上天,馬瑟和斯穆特與同事們專門爭取到一枚火箭,最終於 1989 年11月將 COBE 衛星送入太空。馬瑟作為 COBE 衛星科學項目的首席科學家自始至終領導和協調了 COBE 的觀測以及對 COBE 觀測資料的分析研究。

藉助 COBE 衛星,馬瑟領導的研究團組,首次完成了對宇宙微波背景輻射的太空觀測,精確地測量出宇宙微波背景輻射各個波長的黑體譜形。利用太空的有利條件,他們一次完成了各個波長上的測量。彌補了過去由許多人的觀測結果拼湊出並不完整的黑體譜這一遺憾。

他們對 COBE 衛星測量結果進行分析計算後發現, COBE 衛星觀測到的宇宙微波背景輻射譜與溫度為 2.74K 的黑體輻射譜非常符合,與大爆炸宇宙學所預言的結果非常一致。換句話說,他們更精確地驗證了宇宙微波背景輻射的黑體譜形的特徵。

在 COBE 衛星項目中,斯穆特主要負責測量微波背景輻射微小的溫度波動。

1977 年,以斯穆特為首的天文學家小組,曾經將靈敏輻射儀放置在退役的 U2 高空偵察機上,在大氣層上面飛行,得到了關於背景輻射中溫度變化的第一個證據,叫做偶極各向異性現象。天空的微波輻射在沿着地球運動的方向熱一些,在反方向冷一些。這是由於地球隨着太陽在宇宙當中向前穿行所產生的。

我們的地球繞着太陽運行,太陽繞着銀河系的中心轉動,銀河繫在本星系群中運動,本星系群又朝室女座星系團運動。本星系群相對於宇宙微波背景輻射的運動速度是最快的。偶極各向異性是一種多普勒效應,並不是宇宙微波背景輻射本身的各向異性

斯穆特在 1977 年觀測的基礎上,設計了一個叫做差動微波輻射計(Differential Microwave Radiometer,簡稱 DMR)的特殊的精度更高的儀器,放置在 COBE 衛星上。

DMR 由 3.3mm、5.7mm 和 9.6mm 三個不同射電波長的三個輻射計組成。在這三個波長上,宇宙微波背景輻射的強度大大高於其他波長的強度。

斯穆特又為這個儀器設計了一對天線,使用這對天線去測量兩個不同天區的溫度差,能夠測出 1% 的溫度差,獲得比其他輻射計精度更高的觀測結果。

1992 年 4 月,斯穆特激動地宣佈了,他們利用 COBE 衛星的觀測結果--發現了期待已久的宇宙微波背景中的微弱的異向性現象,這是在 1 億光年大小的天區內的熱的和冷的變化。這些區域內的溫度變化相對於平均溫度為 2.74K 的微波背景來說,變化幅度僅有百萬分之六。這微弱的溫度起伏是由引力起伏造成的,也就是由物質密度的不均勻造成的。

馬瑟和斯穆特領導的團組,利用 COBE 衛星所進行的觀測和研究,更精確、也更全面地驗證了宇宙微波背景輻射的兩個特徵,他們的工作使宇宙學的研究,進入了一個更為精確的新時代。

約翰·馬瑟和佐治·斯穆特獲得2006年諾貝爾物理學獎。他們於2006年12月10日,赴斯德哥爾摩接受諾貝爾獎評審委員會對他們的頒獎。

參考文獻

  1. ^ CV (Prof George Smoot) (PDF). (原始內容存檔 (PDF)於2017-12-22). 
  2. ^ Smoot George | People | HKUST Department of Physics. physics.ust.hk. [2018-10-15]. (原始內容存檔於2018-10-15). 

外部連結