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雨林

雨林是雨量甚多的生物區系。雨林依位置的不同分熱帶雨林和溫帶雨林。雨林大多數靠近赤道，在赤道經過的非洲、亞洲和南美洲都有大片的雨林。濕潤的氣候保證了樹和植物的快速生產。同時，樹和植物也為雨林中的成千上萬種生物提供了食物和庇護所。雨林曾經覆蓋了14%地球土地表面，但現在只剩下6－8%土地表面，即整體表面的2%。雖然雨林只覆蓋地球的6%的土地，但卻有一半以上的動物和植物的品種在雨林中出現。

在南美洲的熱帶雨林

雨林有時被稱為「世界最大藥廠」，因為大量自然藥物或藥物的原材料都在雨林中找到。全球所用的藥物中，幾乎一半來自雨林。科學家相信更多疾病的解藥將來可以在雨林中找到。雨林地區往往有大河流過，如南美洲的亞馬遜河。許多雨林在一年中有幾個月會暴發洪水。

熱帶地區

主條目：熱帶雨林
 
熱帶雨林的分布

熱帶雨林的特徵可以用兩個詞概括：溫暖、潮濕。全年月度平均氣溫超過18 °C（64 °F）。[1]全年平均降水量不少於1,680 mm（66英寸），並可能超過10,000 mm（390英寸），儘管通常情況下一般是在1,750 mm（69英寸）到2,000 mm（79英寸）之間。[2]

全世界大多數雨林都位於季風槽地帶，又被稱作熱帶輻合帶。[3]熱帶雨林目前分布在東南亞（從緬甸到菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞、巴布亞新幾內亞以及澳大利亞東北部）、斯里蘭卡、撒哈拉以南非洲（從喀麥隆到剛果）、南美（如亞馬遜雨林）、中美以及太平洋三大島群。熱帶雨林曾被稱作「地球之肺」，但是目前的研究結果表明，雨林通過光合作用對於大氣中氧氣的淨增加量並不多。[4][5]

溫帶地區

主條目：溫帶雨林
 
溫帶雨林的分布。

儘管雨林覆蓋了全球很大一部分區域，但溫帶雨林只見於全球極少數區域。溫帶雨林是指在溫帶地區生長的雨林，它們分布於北美（太平洋西北地區、英屬哥倫比亞海岸（英語：British Columbia Coast）以及喬治王子城以東的內陸雨林）、歐洲（不列顛群島部分地區，例如愛爾蘭、蘇格蘭海岸地區，挪威南部，巴爾幹半島亞得里亞海岸區域，西班牙西北部以及黑海東部海岸，包括格魯吉亞、土耳其）、東亞（中國華南地區、日本韓國大部、台灣、庫頁島以及俄羅斯遠東地區）、南美（智利南部）以及大洋洲的澳大利亞和新西蘭。

分層

一個熱帶雨林系統通常分成四個主要層次，每層都有適應該區域的不同的植物和動物，這四層是：露生層、樹冠層、灌木層和地面層。

露生層

露生層包括一部分非常高大的樹，它們高過通常的林冠，達到45-55米，有些種類有時可以長到70-80米高。[6][7]它們需要能夠忍耐高溫和強風。鷹、蝴蝶、蝙蝠以及部分種類的猴子在該層棲息。

 
馬來西亞森林研究院的林冠，呈現明顯的樹冠羞避現象

樹冠層

主條目：林冠

樹冠層是絕大部分較大樹種所在的層，通常高度為30公尺（98英尺）到45公尺（148英尺）。在由相鄰的樹冠樹葉相連而成的林冠中，物種多樣性最高。據部分估計，50%的樹種在這一層中，這樣可能地球上一般的生命都能在這層找到。附生植物連接樹幹和樹枝，從雨水和寄主植物上的沉積物中獲得水和礦物質。樹冠層的動物種類同露生層類似，但是有更多多樣性。四分之一的昆蟲被認為生長在雨林林冠中。

灌木層

灌木層位於樹冠層和地面層之間。灌木是很多鳥類、蛇類、蜥蜴以及捕食者例如美洲豹、蚺、豹的棲息地。在該層的葉子會長的更大。只有5%的陽光能穿過林冠照射到灌木層。

地面層

 
在澳大利亞藍山的雨林

地面層是最底層，只能得到2%的陽光。只有適應了低光環境的植物才可以在該層生存。除了河岸、沼澤和空地有較密的下層林叢外，大部分地方因為少有陽光照射而植被較少。

對全球環境的影響

天然雨林釋放氧氣並吸收大量的二氧化碳。從全球角度來看，長期的效應大致是平衡的，因此未受外界影響的雨林對於大氣中二氧化碳含量有很小的淨影響，[8]但是它們可能會有其他對氣候的影響（比如通過對水蒸汽的循環而對雲層形成產生影響）。但是目前已經沒有雨林可以被認為是不受外來影響的。[9]人類的大規模採伐是導致雨林開始釋放大量二氧化碳的罪魁禍首，[10]當然還有其他人為或自然原因導致樹木死亡，比如火災和旱災。[11]一些考慮植被交互影響的環境模型預測，在2050年由於旱災、樹林死亡以及因此釋放的更多的二氧化碳，亞馬遜雨林會遭受重大損失。[12]

人類利用

更多資訊：人類利用熱帶雨林[錨點失效]
 
從飛機上航拍亞馬遜雨林。

熱帶雨林提供木材和動物產品。雨林還可以作為旅遊目的地和生態系統服務創造價值。許多食物最初來自於熱帶雨林，而且至今仍主要在原先是雨林的種植園中生長。[13]另外，草本植物藥物常用來治療感冒、真菌感染、燒傷、胃腸道問題、疼痛、呼吸問題以及傷口處理。[14]

森林開伐

主條目：森林開伐
 
在墨西哥南部，為了發展農業叢林被燒毀。

整個20世紀，熱帶、溫帶雨林都是大量採伐和農業開荒的對象，全世界雨林覆蓋區域面積在不斷萎縮。[15]生物學家預計，由於雨林破壞失去棲息地，大量物種都面臨滅絕的命運（每年大概超過5萬種，按照這樣的速度，在50年內大概四分之一的地球物種都會消失）。[16]

雨林萎縮的另一大誘因是城市區域的擴張。[17]

森林在以很快的速度消亡。[18][19][20]西非有接近九成的雨林已經被破壞。[21]在人類到達馬達加斯加的2千年來，該地已經損失了最初雨林面積的三分之二。[22]依照現有的速度，印度尼西亞的熱帶雨林會在10年內被砍伐殆盡，巴布亞新幾內亞的雨林也會在13-16年內消失。[23]

參考資料

  1. ^ Susan Woodward. Tropical broadleaf Evergreen Forest: The rainforest. 網際網路檔案館的存檔，存檔日期2008-02-25. Retrieved on 2008-03-14.
  2. ^ Newman, Arnold. The Tropical Rainforest : A World Survey of Our Most Valuable Endangered Habitat : With a Blueprint for Its Survival. New York: Checkmark, 2002. Print.
  3. ^ Hobgood (2008). Global Pattern of Surface Pressure and Wind. 網際網路檔案館的存檔，存檔日期2009-03-18. Ohio State University. Retrieved on 2009-03-08.
  4. ^ Broeker, Wallace S. (2006). "Breathing easy: Et tu, O2." Columbia University Columbia.edu （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）
  5. ^ Moran, E.F., "Deforestation and Land Use in the Brazilian Amazon," Human Ecology, Vol 21, No. 1, 1993"
  6. ^ Bourgeron, Patrick S. Spatial Aspects of Vegetation Structure. Frank B. Golley (編). Tropical Rain Forest Ecosystems. Structure and Function. Ecosystems of the World 14A. Elsevier Scientific. 1983: 29–47. ISBN 0-444-41986-1. 
  7. ^ Sabah. Eastern Native Tree Society. [2007-11-14]. （原始內容存檔於2008-02-28）. 
  8. ^ Grida.no (PDF). [2012-08-26]. （原始內容 (PDF)存檔於2009-08-04）. 
  9. ^ Lewis, S.L. , Phillips, O.L., Baker, T.R., Lloyd, J. et al. 2004 「Concerted changes in tropical forest structure and dynamics: evidence from 50 South American long-term plots」 Phil. Trans. R. Soc. Lond. 359
  10. ^ Malhi, Y and Grace, J. 2000 " Tropical forests and atmospheric carbon dioxide」, Tree 15
  11. ^ Drought may turn forests into carbon producers. The Age (Melbourne). 2004-03-06 [2013-03-12]. （原始內容存檔於2011-02-12）. 
  12. ^ P. M. Cox, R. A. Betts, M. Collins, P. P. Harris, C. Huntingford, C. D. Jones. Amazonian forest dieback under climate-carbon cycle projections for the 21st century. Theoretical and Applied Climatology. 2004-06-01, 78 (1-3): 137–156 [2018-04-02]. ISSN 0177-798X. doi:10.1007/s00704-004-0049-4. （原始內容存檔於2021-05-25） （英語）. 
  13. ^ Myers, N. (1985). The primary source. W. W. Norton & Company, New York, pp. 189-193.
  14. ^ Final Paper: The Medicinal Value of the Rainforest May 15, 2003. Amanda Haidet May 2003. Jrscience.wcp.muohio.edu. [2012-08-26]. （原始內容存檔於2010-09-25）. 
  15. ^ Entire rainforests set to disappear in next decade （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）, The Independent
  16. ^ Talks Seek to Prevent Huge Loss of Species, New York Times
  17. ^ Littoral Rainforest-Why is it threatened?. Pittwater.nsw.gov.au. 2012-08-09 [2012-08-26]. （原始內容存檔於2009-06-21）. 
  18. ^ Thomas Marent: Out of the woods Archive.is的存檔，存檔日期2012-05-24, The Independent
  19. ^ Brazil: Amazon Forest Destruction Rate Has Tripled （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）, FoxNews.com, September 29, 2008
  20. ^ Papua New Guinea's rainforests disappearing faster than thought. News.mongabay.com. [2012-08-26]. （原始內容存檔於2008-06-08）. 
  21. ^ Rainforests & Agriculture. Csupomona.edu. [2012-08-26]. （原始內容存檔於2012-09-30）. 
  22. ^ Science: Satellite monitors Madagascar's shrinking rainforest, 19 May 1990, New Scientist. Newscientist.com. 1990-05-19 [2012-08-26]. （原始內容存檔於2012-01-14）. 
  23. ^ China is black hole of Asia's deforestation （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）, AsiaNews.it, 24 March 2008

外部連結

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