鄂爾多斯市成立於2001年。當年，經中國國務院批准撤消伊克昭盟，成立鄂爾多斯市。
民國初年，清廷的政策繼續生效，今鄂爾多斯地仍設七旗一廳。
在中華人民共和國成立後1950年，普遍組建了行政政權。1958年10月，50個鄉、23個蘇木、5個鄉級鎮改為人民公社。1984年，人民公社改為鄉、蘇木，大隊改為村、嘎查。
