神劇
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神劇（oratorio）是一種類似歌劇的大型聲樂體裁，但它有一個敘述故事的人，通常同時使用管弦樂團、獨唱家以及合唱團。
神劇發源自17世紀初的義大利，是敘事型多樂章聲樂作品的其中一種形式。早期是以歌劇表演的方式搭配宗教性的文本（例如聖經）或對話，後來才演變為純粹歌唱的方式。隨著這種形式的發展，許多歌劇的作曲家與劇作家也涉入了神劇的領域。到巴洛克晚期，神劇的演唱風格與文本主題變得越來越世俗化，例如韓德爾的作品。
形式
神劇通常包含以下部份：
風格
神劇與歌劇在音樂型態和風格等許多方面都非常的類似，其和歌劇最大的不同在於神劇沒有布景、化妝以及戲劇表演，且合唱在神劇中的地位更加重要。
神劇大都包含有宣敘調。相對於歌劇強調戲劇張力的對白而言，神劇的宣敘調通常更強調為作品鋪陳結構，同時展示作曲家的審美趣味。
神劇的詠嘆調可以溫柔甜美，也可以精巧熱烈。許多詠嘆調都可以單獨演唱，成為傳世經典，例如亨德爾的《以色列人在埃及》當中的「上帝是我的力量」。
神劇當中合唱和大合唱往往占據了非常重要的地位，他們被用來表現群眾一同祈禱，同聲讚美等等宏大的場面。大合唱一般氣勢雄偉，音響宏大，亨德爾的《彌賽亞》第二部分終曲《哈利路亞大合唱》更是大大小小的合唱團和唱詩班的保留曲目，在西方幾乎人人皆知。
歷史及著名作品
神劇起源於意大利的奧拉托利會舉行的戲劇表演，Oratorio一詞便來自於奧拉托利會Oratory。當時的戲劇表演主題多是宗教性質的，有時有音樂伴奏。到了1600年前後，卡萊瓦利創作了第一部神劇《靈與肉的體現》，此時的演出還要求演員穿戲裝，但音樂在其中已經占據了重要地位。卡里希米創作的神劇主要是為音樂會演出的，不再要求演出者穿戲裝，也沒有戲劇布景，從此正式確定了神劇的表演形式。
在德國，許茨為神劇的發展做出了重要的貢獻，他創作了復活清唱劇和聖誕清唱劇。
神劇的發展大約在18世紀時達到巔峰。
亨德爾創作了大約30部宗教和世俗神劇。他的第一部宗教神劇是1738年的《以色列人在埃及》，最後一部是1751年的《耶夫塔》，這些作品成為此後一百年英國音樂中最受人歡迎的作品，同時也是最著名的神劇作品。亨德爾的清唱劇當中，最著名的當屬《彌賽亞》，他本人最為欣賞的是《參孫》。亨德爾也作有多首世俗性質的神劇，如著名的《塞墨勒》取材於希臘神話。亨德爾的大部分神劇都以英語寫成，但是最後一部《時間與真理的勝利》當中他回歸了自己的母語德語。
同時期的著名神劇還有巴赫的六部《聖誕節清唱劇》，《復活節清唱劇》以及《升天節清唱劇》，《馬太受難曲》。
在亨德爾和巴赫之後，海頓以亨德爾為榜樣創作了《四季》和《創世記》，貝多芬曾寫過《基督在橄欖山》（不算很成功）。19世紀的清唱劇代表作有門德爾松的《以利亞》，在當時大受好評。
到了20世紀，斯特拉文斯基在其新古典主義創作時期寫過歌劇-神劇《俄狄浦斯王》，取材於希臘神話。英國作曲家埃爾加寫過多首神劇，其中最著名的《吉倫舍斯之夢》是否屬於神劇音樂學者一直有爭議；蒂皮特的《我們時代的孩子》受到了極高的評價，他的題材是納粹對猶太人的屠殺；此外布里頓的著名作品《戰爭安魂曲》也被認為具有清唱劇的形式。由此我們也可以看到清唱劇的發展即使到了20世紀仍然是由英國作曲家主導的，這與亨德爾在英國音樂史上的深遠影響是分不開的。
參見
外部連結
- Oratorio 的發展史（英文）