無尾熊

無尾熊（音譯考拉（Koala）；學名：Phascolarctos cinereus，中國大陸作樹袋熊，香港作樹熊），是澳洲的特有種有袋類動物，全世界僅分布在澳洲的東部昆士蘭州、新南威爾斯、南澳大利亞州和維多利亞地區低海拔、不密集的桉樹林中。

無尾熊 化石時期：更新世中期至今，
野生無尾熊，攝於澳洲大奧特維國家公園
保護狀況
易危（IUCN 3.1）
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	哺乳綱 Mammalia
演化支：	有袋類 Marsupialia
目：	雙門齒目 Diprotodontia
科：	無尾熊科 Phascolarctidae
屬：	無尾熊屬 Phascolarctos
種：	無尾熊 P. cinereus
二名法
Phascolarctos cinereus (Goldfuss, 1817)

「無尾熊」的各地常用譯名
中國大陸	樹袋熊、考拉
臺灣	無尾熊
港澳	樹熊
星馬	無尾熊、考拉

名稱

名稱考拉（koala） 源自澳洲原住民的歐拉族的達拉格語「gula」。

1798年一位探險家約翰·杭特在澳洲藍山首次發現，在19世紀初無尾熊遭到捕殺出口，數量由百萬隻銳減至一千多隻，於是澳洲政府立法保護。

澳洲的無尾熊保護區有公立也有私立。私立的Lone Pine Koala Sanctuary，在1970年代曾飼養過白無尾熊。

無尾熊身體長約70－80公分左右，依據分布地區北部種：公熊6－8公斤、母熊4－6.5公斤；南部種公熊11－15公斤、母熊8－10公斤，性情溫馴、喜歡獨居，有一身又厚又軟的濃密灰褐色短毛，胸部、腹部、四肢內側和內耳皮毛呈白色，生有一對大耳朵，耳有茸毛，鼻子裸露且扁平，無尾熊有尾巴，但屬尾椎殘餘，只有約3.5公分長，這是因為它順的尾巴經過漫長的歲月已經退化成一個「座墊」， 因而能長時間舒適地坐在樹上。它四肢粗壯，利爪長而彎曲，它的爪尖利，每隻五趾分為兩排，一排為二、一排為三，善於攀樹，且多數時間待在高高的樹上，就連睡覺也不下來。以桉樹葉和嫩枝為食，因為無尾熊從桉樹葉中得到了足夠的水分，因此，一般很少飲水。這和它的生活環境有關，它的棲息地土所居住的澳大利亞森林大多是桉樹所組成的，使得無尾熊可取得的食物僅限於桉樹樹葉。由於，桉樹樹葉十分的粗糙，纖維相當堅硬，營養極少，因此，無尾熊每天都必須不停食用並咀嚼上百萬次才能攝取到足夠的營養。成年無尾熊平均每天要吃400g樹葉，其體脂很低，需要不斷進食。

因為每天不停的咀嚼，無尾熊到了晚年會因為牙齒的磨損導致無法進食而餓死。為消化桉樹樹葉中的毒素，無尾熊的消化道達6.5英寸（170公釐），佔整個消化系統的20%，也因為桉樹樹葉有毒，使無尾熊沒有爭食上的對手，剛出生的無尾熊因為沒有牙齒無法咀嚼桉樹樹葉，因此會吞食母親糞便直到牙齒長出來為止。

無尾熊幾乎只以桉樹葉為食，由於桉樹葉含有不同濃度的許多不同的有毒化合物，無尾熊自身有巴斯德菌科隆派恩菌屬考拉隆派恩菌（Lonepinella koalarum），可以分解其中一些有毒化合物。

行為

無尾熊屬於夜行性動物，身體新陳代謝較慢，每日需睡眠17至20小時。清醒的時候大部分時間用來進食。非群居動物，個體之間的社交行為極少，平均每天只有15分鐘。

疾病

無尾熊容易感染到數種不同的疾病，常見的兩種像是結膜炎、濕屁股（一種腎臟和泌尿系統的疾病），其他還有呼吸系統的感染、一種頭骨的疾病以及寄生蟲等等。而衣原體細菌常被認為是導致無尾熊生病的主要原因，專家們正持續地在研究它和無尾熊族群們的關係。而可以發現的是無尾熊在人群擁擠或是食物供給量不足的地方生活時，會比較容易感染疾病。

天敵

無尾熊在生活中有幾個天敵，其中之一是澳洲犬（dingoes），當無尾熊為了要從一棵樹到另一棵而在地上行走時，不論是成年還是小無尾熊，都有可能受到澳洲犬的傷害；而小無尾熊有時則會受到楔尾鵰（wedge-tailed eagles）及貓頭鷹的攻擊；其他像是野生的貓、狗以及狐狸，也都是無尾熊的天敵之一。但現在無尾熊受到人類道路、交通的影響，使得棲息地的減少，這也可以說是另一種形式的敵人。

近親

無尾熊跟袋熊具有許多類似的特徵，因此牠們可能為近親，但仍需進一步的分子生物學研究。

位於澳洲南維多利亞省多枝桉樹（嗎哪膠樹，Manna Gum）森林裡的無尾熊。

參考來源

年輕的無尾熊進食中

樹上的無尾熊

腳注

引用

外部連結

• 動物多樣性網站（美國密西根大學） （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）
• 龍柏樹熊動物園
• Myers, P. 2001. Vombatidae(On-line), Animal Diversity Web.