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水星-宇宙神10號

已取消探测任务

水星-宇宙神10號（英語：Mercury-Atlas 10，縮寫MA-10）是美國宇航局早期載人航天水星計劃中未成行的一次任務。任務原計劃於1963年發射「自由7號II」（Freedom 7-II）太空艙，搭載宇航員艾倫·謝潑德在太空航行三天。但1963年水星-宇宙神9號（英語：Mercury-Atlas 9）發射成功之後，美國宇航局宣布取消這一任務並結束水星計劃，轉而關注搭載雙人的雙子座計劃。

水星-宇宙神10號
Mercury-Atlas 10
運營方美國國家航空航天局
任務時長3天（原計劃）
航天器屬性
航天器水星計劃15號太空艙
製造方麥克唐納飛行器
發射質量約1,490公斤（3,284英磅）[1]
人員
人數1
乘組成員艾倫·謝潑德（原計劃）
呼號自由7號II（Freedom 7 II）
任務開始
發射日期1963年（原計劃）
運載火箭宇宙神144D號火箭（英語：Atlas LV-3B）（宇宙神LV-3B型）
發射場美國卡納維拉爾角空軍基地
← 水星-宇宙神9號（英語：Mercury-Atlas 9）
（水星計劃結束）
雙子座1號 →

計劃

參見：水星計劃

美國宇航局於1958年12月18日公布載人航天水星計劃，[2]隨後在1961年5月5日發射水星-紅石3號，宇航員艾倫·謝潑德乘坐「自由7號」（Freedom 7）太空艙進入太空，完成該國首次載人航天飛行，但未進入地心軌道。[3]同年8月，水星-宇宙神10號的計劃就已經啟動，此時美國尚未實現載人軌道飛行。最初計劃中，此次任務將使用宇宙神144D號（英語：Atlas LV-3B）火箭發射水星計劃15號太空艙，在太空飛行一天。[4]

 
「自由7號II」太空艙，現藏於史蒂文·烏德沃爾哈齊中心

1962年10月，水星-宇宙神8號（英語：Mercury-Atlas 8）發射之後不久，有分析人士曾預估原定的水星-宇宙神10號任務將可能類似蘇聯東方三號和東方四號的「雙任務」，即水星-宇宙神10號發射後短時間內發射其備用太空艙作為「水星-宇宙神11號」，兩個太空艙同時環繞地球飛行。[5]同年11月16日，水星計劃15A號太空艙在大幅改進後運抵卡納維拉爾角，[6]次年1月更名為15B號，計劃作為水星-宇宙神9號（英語：Mercury-Atlas 9）的備用太空艙。[7]此時，水星-宇宙神10號仍只是計劃，美國宇航局尚未確定最終是否要發射這一次任務。[8]

在1962年末的計劃中，水星-宇宙神10號計劃軌道高度為528,496英尺（161.086公里），預定在太空飛行一天後再入大氣層，在大西洋面降落。[9]1963年初，這一任務已經延長為三天。[10][11]按照計劃，此次任務將由水星-宇宙神9號（英語：Mercury-Atlas 9）的替補成員艾倫·謝潑德執行。他為了紀念自己首次太空之行，將此次的太空艙命名為「自由7號II」（Freedom 7 II），並將這一名稱塗在艙體表面。[11]執行水星-宇宙神9號任務的戈爾登·庫勃在此次任務中擔任替補。水星計劃七人中的其他五人則在1963年夏季轉至雙子座計劃。[12]

任務最初還計劃搭載朗利研究中心（英語：Langley Research Center）設計的一項再入通訊實驗。太空艙再入過程中會與大氣層摩擦產生高溫，在艙外形成一層等離子體鞘，干擾艙內與地面的通訊。此次實驗計劃向等離子體鞘內注水，希望能打破干擾，允許特高頻無線電波通過，實現艙內與地面的無線電通訊。類似實驗曾在小體積物體上測試成功，實驗計劃測試這一手段在大體積太空艙上的效果。水星-宇宙神10號取消後，這一實驗轉至雙子座3號任務中完成。[13]

取消

 
原定執行水星-宇宙神10號任務的宇航員艾倫·謝潑德

水星計劃後期，美國科學界和政界批評國防部和宇航局航天任務的關注重點錯誤，耗費資金過高。[10]1963年4月22日，水星-宇宙神9號（英語：Mercury-Atlas 9）尚未發射，美國宇航局已經表示戈爾登·庫勃的這一任務將成為水星計劃的「終點」。[14]5月11日，宇航局強調若水星-宇宙神9號任務成功發射，10號任務「毫無疑問」會被取消。[11][15]水星-宇宙神9號任務於5月15日發射，5月16日返回，是水星計劃中第六次載人飛行、第四次載人軌道飛行。[16]5月19日，在任務後的新聞發布會上，宇航局顧問工程師羅伯特·希曼斯（英語：Robert Seamans）回答記者提問時稱水星計劃「不太可能」發射第五次載人軌道飛行任務。時任總統約翰·肯尼迪在數日後也被問及相似的問題，他稱是否發射完全交由宇航局決定。[17]

宇航局載人航天器中心希望能繼續水星計劃，在6月6日至7日向宇航局局長詹姆斯·韋伯介紹了這次任務的益處。他們指出此次任務在太空停留多日，能更好地了解太空環境，收集數據為未來的雙子座計劃和阿波羅計劃提供支持；任務發射載具和航天器都已基本做好準備，因此發射成本也相對較低。直至6月8日，宇航局仍在為15B太空艙環境控制系統做最後的改進，以備最終任務成行。[18]

6月12日，詹姆斯·韋伯正式向參議院太空委員會聲明，水星計劃已經完成目標，計劃就此結束，未來不再發射後續任務。水星計劃的人員和資源轉至雙子座計劃和阿波羅計劃。水星-宇宙神10號任務就此取消。[19]艾倫·謝潑德仍然希望能繼續發射，他一度找到韋伯，稱這次任務將創造宇航員在太空停留時間的紀錄，進而領先蘇聯。但韋伯認為應當儘快展開下一步研究，堅持結束計劃。謝潑德甚至向總統肯尼迪談及自己的想法，而肯尼迪此時已經着眼於登陸月球，也同意韋伯取消發射的決定。水星-宇宙神10號最終未能成行。[20]

任務取消後，15B太空艙就保存在卡納維拉爾角，之後運至加利福尼亞州的宇航局埃姆斯研究中心展出。[21]1967年9月，宇航局將這枚太空艙轉交給史密森尼學會。太空艙現藏於弗吉尼亞州尚蒂伊（英語：Chantilly, Virginia）的史密森尼學會國立航空航天博物館下屬史蒂文·烏德沃爾哈齊中心。[22]

參考文獻

引用

  1. ^ NASA 1963，第4頁.
  2. ^ Swenson, Grimwood & Alexander 1966，第132頁.
  3. ^ Swenson, Grimwood & Alexander 1966，第341-343頁.
  4. ^ Grimwood 1963，第146頁.
  5. ^ The Science News-Letter 1962，第254頁.
  6. ^ Grimwood 1963，第146, 177頁.
  7. ^ Grimwood 1963，第146, 180頁.
  8. ^ Grimwood 1963，第180-181頁.
  9. ^ NASA 1962，第1頁.
  10. ^ 10.0 10.1 Swenson, Grimwood & Alexander 1966，第492頁.
  11. ^ 11.0 11.1 11.2 Gray 2001.
  12. ^ Shayler 2001，第80頁.
  13. ^ Hacker & Grimwood 1977，第231頁.
  14. ^ Grimwood 1963，第188頁: "... the Mercury program would culminate with the 1-day mission of Gordon Cooper."
  15. ^ Swenson, Grimwood & Alexander 1966，第492頁: "It is absolutely beyond question that if this shot is successful there will be no MA-10."
  16. ^ Grimwood 1977，第191頁.
  17. ^ Grimwood 1977，第193-194頁.
  18. ^ Grimwood 1977，第195-196頁.
  19. ^ Grimwood 1977，第196頁.
  20. ^ Thompson 2004，第344–345頁.
  21. ^ Erickson 2010，第277頁.
  22. ^ National Air and Space Museum 2016.

來源

延伸閱讀

  • Wilson, Keith T. Mercury Atlas 10: A Mission Not Flown. Quest. 1993, 2 (4): 22–25. 

外部連結

參見

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