動脈

動脈（希臘語：αρτηρία，英語：Artery）是指在生物體內、從心臟運送血液到全身各器官（包括心臟本身）的多條血管。^[1]

除了肺循環的動脈以及臍動脈，動脈運送的是含氧量高的血液（因此也有稱之為「動脈血」,「含氧血」）。但是在人體的動脈中，只流動着全身20%的血液，其他的血液主要貯存於有容量血管之稱的靜脈和毛細血管中。

人類最大的動脈要數主動脈，直徑有3厘米。

動脈的類型

總共有三種，分別為大動脈，中動脈及小動脈。

相比靜脈，動脈的血管壁更厚，分層更明顯。

中動脈的組織結構示意圖

動脈血管壁可分為三層從內到外分別是:

內膜（Tunica interna或Intima），由
- 一層內皮,
- 外面的一層是鬆散的結締組織，叫內皮下層（Stratum subendotheliale）
- 再往外則是內彈性膜Membrana elastica interna (在肌肉層較厚的外周血管易見);
中膜（Tunica media）
- 在外周血管，中膜由多層緊密排布的環形和斜行肌，內含彈性纖維和膠原纖維。
- 彈性動脈的中膜結構與之類似，但膠原成分更多，膜上帶孔。
- (有時在中膜和外膜之間還有外彈性膜Membrana elastica externa;)
外膜（Tunica externa，也作Adventitia)，由彈性和膠原纖維構成，營養血管（Vasa vasorum ,即血管的血管) 會到中膜外膜滋養，神經則位於兩者之間。