莎拉龙属

莎拉龙属（学名：Sarahsaurus）是蜥脚形亚目恐龙的一属，生存于侏罗纪早期的北美洲。在早期理论中，原始蜥脚形亚目恐龙起源于三叠纪中期或晚期的南半球，并迅速扩散到盘古大陆的各地区，持续生存到侏罗纪早期。莎拉龙的发现，显示原始蜥脚形亚目恐龙从南美洲迁徙到北美洲的时间，可能在三叠纪-侏罗纪灭绝事件发生后。

莎拉龙属 化石时期：侏罗纪早期，
莎拉龙的头骨
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	蜥形纲 Sauropsida
总目：	恐龙总目 Dinosauria
目：	蜥臀目 Saurischia
亚目：	†蜥脚形亚目 Sauropodomorpha
演化支：	†悍龙类 Bagualosauria
演化支：	†板龙类 Plateosauria
演化支：	†大脚类 Massopoda
属：	†莎拉龙属 Sarahsaurus Rowe, Sues & Reisz, 2011
模式种
金泉莎拉龙 Sarahsaurus aurifontanalis Rowe, Sues & Reisz, 2011

发现与命名

莎拉龙的正模标本（编号TMM 43646-2）是一个关节仍连接、接近完整的身体骨骼与部分头颅骨，包含：前上颌骨、额骨、方骨、脑壳。根据枕骨基部的愈合状况，椎体与神经弓的愈合状况、荐椎与其肋骨的愈合状况、尾椎与其肋骨的愈合状况，可知正模标本是个成年个体。除了正模标本，还发现一个部分身体骨骼（编号TMM 43646-3）；一个几乎完整、但遭到压碎的头颅骨与下颌，以及颈椎与尾椎、肱骨末端、股骨干（编号MCZ 8893）。这三个标本都发现于美国亚利桑那州金春的卡岩塔组（Kayenta Formation）地层，地质年代相当于侏罗纪早期的锡内穆阶或普林斯巴阶。第三个标本，枕骨基部仍有明显骨缝，是个未成年个体，过去曾被列为大椎龙的未命名种（Massospondylus sp.）。正模标本与第三个标本的重叠部位，包含：脑壳、方骨、额骨、前上颌骨、颈椎、肱骨，两者有许多相同特征，因此第三个标本也被改编入于莎拉龙。

在2011年，古生物学家提摩西·洛伊（Timothy B. Rowe）、汉斯·戴尔特·苏伊士（Hans- Dieter Sues）、罗伯特·劳兹（Robert R. Reisz）将这些化石进行叙述、命名，模式种是金泉莎拉龙（S. aurifontanalis）。属名是以Sarah Butler女士为名，她与其丈夫Ernest Butler曾长期赞助德州的艺术活动、科学与医药，他们曾替德克萨斯州奥斯丁自然科学中心募集经费；种名是由拉丁文的 aurum（黄金）与 fontanalis（喷泉）所构成，意指化石发现地的亚利桑那州金泉（Gold Spring）。

体征

与其他蜥脚形亚目相比，莎拉龙的特征包含：颅底结节与中前孔之间有个低矮骨墙、背椎的神经棘有明显基部、掌骨数量为2-3-4-2-2、具有耻骨孔。

莎拉龙的身长估计约4.2公尺，体重估计值约为113公斤。莎拉龙的特征是具有大型而强壮的手掌，研究人员据此假设莎拉龙可能是杂食性动物。

分类

在2011年，其他研究人员提出原始蜥脚形亚目的亲缘分支分类法研究，提出莎拉龙的最近亲是懦弱龙，两者都属于大脚类演化支。

莎拉龙是北美洲所发现、命名的第三种基础型蜥脚形亚目恐龙；其他两个分别是：发现于康乃狄克河流域的近蜥龙（跟砂龙恐龙是相同动物），生存于侏罗纪早期、以及发现于犹他州的沙怪龙，生存年代也是侏罗纪早期，但年代较晚。

在早期理论中，原始蜥脚形亚目恐龙起源于三叠纪中期或晚期的南半球，并迅速扩散到盘古大陆的各地区，在各地区从三叠纪晚期持续生存到侏罗纪早期。研究人员提出不同假设，认为三叠纪-侏罗纪灭绝事件使北美洲的多数优势陆地动物消失后，一群原始蜥脚形亚目恐龙从南美洲迁徙到北美洲。