稚龙属

稚龙（属名：Iyuku，发音：eye-yoo-koo，在科萨语意为“幼雏”）是种禽龙类的鸟脚类恐龙，化石发现于南非早白垩世的科特伍德层，为一个主要由刚孵化的幼体及年轻个体构成的尸骨层，2022年发表为新属新种：模式种拉氏稚龙（Iyuku raathi）。

稚龙属 化石时期：早白垩世贝里亚期至豪特里维期
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	蜥形纲 Sauropsida
总目：	恐龙总目 Dinosauria
目：	†鸟臀目 Ornithischia
亚目：	†鸟脚亚目 Ornithopoda
科：	†橡树龙科 Dryosauridae
属：	†稚龙属 Iyuku Forster et al., 2022
模式种
†拉氏稚龙 Iyuku raathi Forster et al., 2022

发现及命名

雉龙的化石是一个尸骨层，其中包含至少27只（从不重叠的左股骨判断）刚孵化的幼体及年轻个体，是前所未见的情况。这些标本分别于1995至199年间的三次考察中挖掘出来。至少自2012年起这些标本就被非正式的称作“科克伍德物种”（Kirkwood taxon），直到2022年正式命名为拉氏稚龙（Iyuku raathi）。 属名在当地科萨语中的意思是“孩童、幼年”，代表这些标本的幼年状态；种名以南非古生物学家迈可·拉斯（Mike Raath）为名。正模标本AM 6150是不完整、关节部分相连的身体骨骼，包括部分头骨、脊椎、肩胛骨、骨盆、后肢、肋骨。

分类

之前2015年的支序分类学研究曾提及当时尚未命名的科克伍德物种，将之纳入基础禽龙类，并作为橡树龙科底下坦尚尼亚难捕龙的姊妹分类单元。2022年的描述研究引用前者的论点，但指出标本的幼年状态造成分类上的困难，而在没有给出任何分析依据的情况下暂归入禽龙类。

2015年的支序图如下所示：

禽龙类 Iguanodontia	加斯帕里尼龙 Gasparinisaura       雷利诺龙 Leaellynasaura       小头龙 Talenkauen       巨谜龙 Macrogryphosaurus     荒漠龙 Valdosaurus       阿纳拜斯龙 Anabisetia       特立尼龙 Trinisaura     康纳龙 Kangnasaurus       凹齿龙形态类 Rhabdodontomorpha     橡树龙科 Dryosauridae   橡树龙 Dryosaurus       难捕龙 Dysalotosaurus     雉龙 Iyuku             直拇指龙类 Ankylopollexia

古生物学

雉龙的化石至少涵盖了四个尺寸级别，前三个是幼年发育阶段，其中最小的可能刚孵化，及第四个较大型的阶段，也许是亚成体。从科克伍德悬崖未知地点发现的一个亚成体的不完整胫骨标本，推测出两种不同的身长估计：35公分或至少42公分，相当于尸骨层中最大型幼体胫骨的四至五倍。尸骨层的化石分布于20至30公分厚的水平沉积岩，不同个体的骨头各自单独保存，仅有五个关节相连。

2022年的研究指出雉龙的发现与奔山龙、慈母龙、亚冠龙幼体遗骸保存的情况类似，可能代表著筑巢地点附近的高死亡率。虽然这些雉龙遗骸没有发现关联的蛋壳或巢穴，但研究认为高密度的幼体可能反映了巢穴附近的季节性选汰，而骨头的零散状态则由埋葬前被踩踏或埋葬后的生物扰动所造成。多个年轻个体的骨骼组织分析呈现出多道生长停滞线，也许是其发育阶段早期反复经历的环境压力所致，如经常发生的间歇性干旱或极端高温事件。

古生态学

对正模标本所在的科特伍德层进行沉积学分析，显示出一条干燥气候的过渡带。同地层其他恐龙还有蜥脚类阿尔哥龙、剑龙类似花君龙、兽脚类恩奎巴龙、以及更多未命名物种。