可怕的老人
《可怕的老人》（英语：The Terrible Old Man）是美国作家霍华德·菲利普斯·洛夫克拉夫特的一篇短篇小说，篇幅不到1200字。它于1920年1月28日创作，并于1921年7月首次发表于业馀印刷刊物《Tryout》上。这是洛夫克拉夫特第一次使用他的虚构新英格兰设定，介绍了虚构的城镇金斯波特。
| 可怕的老人 | |
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 可怕的老人 | |
| 作者 | 霍华德·菲利普斯·洛夫克拉夫特 |
| 类型 | 恐怖小说 |
| 语言 | 英文 |
| 发行信息 | |
| 收录于 | Tryout |
| 收录小说类型 | 业馀印刷刊物 |
| 出版机构 | Charles W. Smith |
| 出版时间 | July 1921年 |
| 出版地点 | 美国 |
| 媒介 | 平装书 |
| 原始文本 | 英语维基文库上的《可怕的老人》 |
这个故事讲述了三名企图抢劫老人家的强盗的下场，彼得·坎农批评《可怕的老人》是一篇反对移民的排外故事。
故事情节
一位奇怪的老人，“如此年老，没有人记得他年轻时的模样，如此寡言，几乎没有人知道他的真实姓名”，独自一人居住在位于金斯波特的水街上的一所古老房子里。即使在当地人中，也很少有人知道这位老人生活的详情，但人们相信他年轻时曾担任东印度的飞剪式帆船船长，并在一生中积累了巨大的财富。那些曾经拜访过这个地方的人看到前院里有奇异的石头收藏品，还观察到老人和桌上神秘瓶子的对话，他以船员的名字称呼这些瓶子，而这些瓶子会发出“某些明确的振动，仿佛在回应”。大多数当地人都小心避开这位老人和他的屋子。
安杰洛·里奇（Angelo Ricci）、乔·赞尼克（Joe Czanek）和曼努埃尔·席尔瓦（Manuel Silva）这三名强盗得知了老人据说藏有的财宝，决定前去抢劫。里奇和席尔瓦进去“访问”老人有关财宝的事情，而赞尼克则在车上等候。在焦急等待了很长一段时间后，赞尼克被房子里突如其来的恐怖尖叫声吓了一跳，但他认为应该是在审问老人时太粗鲁了所以他并没有反应。然而，当房子的大门打开时是老人“骇人地笑著”看著他。赞尼克第一次注意到老人那令人不安的黄色眼睛。
后来，人们在海边发现了这三名强盗的尸体，这些尸体千疮百孔，“就像被许多短剑狠狠划过一样，又像是被许多残忍的靴跟踩踏过一样”。金斯波特的人们谈论著这些尸体，以及被强盗遗弃的汽车和在夜晚听到的尖叫声，但老人对他们的闲话毫不感兴趣。
《可怕的老人》角色
在故事《雾中怪屋》中，《可怕的老人》以更加和蔼的形象再次出现。他进一步详述了那座神秘高楼的起源，提到这座房子在他祖父还是个男孩的时候就已经存在了。考虑到老人在故事中所隐含的长寿，这座房子必定可以追溯到美国殖民地时期的早期。
他与洛夫克拉夫特后来创造的其他角色有许多相似之处，尤其是《查尔斯·迪克斯特·瓦德事件》中的反派约瑟夫·柯尔温：他们都非常古老，没有人记得他们年轻时的模样；拥有模糊而强大的能力，专注于将死者保存在奇特的物品中并唤醒他们来为自己服务；并拥有古老贵金属的钱币（正如《敦威治恐怖事件》中的惠特利家族一样）。
评价
洛夫克拉夫特学者彼得·坎农将这个故事描述为“不过是一篇反对他认为是‘外来者’入侵的论述，这些外来者也就是十九世纪作为廉价劳动力到达的非英裔移民，他们填补了日益工业化的美国的工厂。”S. T. 乔希将这个故事认定为受到邓萨尼勋爵的短篇小说《Probable Adventure of the Three Literary Men》的启发。乔希认为，现代评论家“试图否定故事中表面上显而易见的种族主义”，但洛夫克拉夫特明显满足于杀死犯罪移民[1]。
在其他媒体中的引用
这篇短篇小说被改编成了一款名为《The Terrible Old Man》的免费点击冒险游戏，于2015年由Cloak and Dagger Games释出，适用于Windows和Android平台。这款游戏遵循了原著的情节，玩家在盗窃未遂之夜控制乔·赞尼克，游戏结束时出现了原著的结局文字。[2]
参考文献
- ^ Joshi, S. T. A Subtler Magick: The Writings and Philosophy of H.P. Lovecraft. Wildside Press. 1996: 77–78. ISBN 9781880448618.
- ^ Game Jolt - Indie Games for the Love of It. Game Jolt. [2016-08-09]. （原始内容存档于2024-05-12）.
资料来源
- Lovecraft, Howard P. The Terrible Old Man. S. T. Joshi (编). The Dunwich Horror and Others
9th corrected printing. Sauk City, WI: Arkham House. 1984 [1921]. ISBN 0-87054-037-8. Definitive version.
