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在安全帽中的猫咪 Kitten_in_a_helmet
在安全帽中的猫咪 Kitten_in_a_helmet
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学名Felis silvestris catus),通常指家猫,在现代汉语中多称猫咪,为小型猫科动物,是为野猫(又称斑猫Felis silvestris)中的亚种,此外也有其它未经过《国际动物命名法规》认可的命名,例如Felis catus。根据遗传学及考古学分析,人类驯养猫的纪录可追溯至10,000年前的肥沃月湾地区,古埃及人饲养猫的纪录可追溯至3,600年前,目的可能作为捕及其他啮齿目动物,以防止它们吃掉谷物。现在,猫成为世界上最为广泛的宠物之一,饲养率仅次于,但同时也是危害十分广泛的外来种,由于猎捕的习惯,威胁著很多原生鸟类啮齿类的生存。更直接的风险是因狩猎而感染野外病菌的猫,会引入例如狂犬病等等进入人类生活圈,因此对饲主知识技术与社会责任要求也较高,先进国家的公卫系统普遍会针对野猫进行抓捕绝育,管理意义即在于此。长期饲育的猫的平均寿命为12年以上(相等于人类64岁),历史上最长寿的猫则达38岁(等于人类168岁,来自美国德州)。小部分文化在过去亦有食用猫肉的习俗,如越南广州等,但现今大部分地区因卫生防疫,或是以猫为宠物等因素而禁止食用猫肉。

品种获认证的猫会称为纯种猫,主人会以选择繁殖的方式让猫繁殖出他们认为趋于“完美”的品种。历史上也存在因为偶然突变而产生,后给人类保留并加强其特质的品种。