拜年新春其中一个最主要的活动,通常由辈分低的向长辈拜年,又或到亲戚朋友家中拜年。

历史

宋人孟元老在《东京梦华录》卷六中描写北宋都城汴京时云:“正月一日年节,开封府放[关扑]三日。士庶自早互相庆贺,坊巷以食物动使果实柴炭之类,歌叫关扑。”

宋人周辉在《清波杂志》中说:“宋元佑年间,新年贺节,往往使佣仆持名刺代往”

明中叶陆容在《菽园杂记》卷五中说“京师元旦日,上自朝官,下至庶人,往来交错道路者连日,谓之‘拜年’。然士庶人各拜其亲友多出实心。朝官往来,则多泛爱不专”。

清人顾铁卿在《清嘉录》中描写,“男女以次拜家长毕,主者率卑幼,出谒邻族戚友,或止遣子弟代贺,谓之‘拜年’。至有终岁不相接者,此时亦互相往拜于门”

内容

整个新春(正月初一至十四)内也可以拜年。华人传统上避开年初三。这是因为习俗中年初三为“赤口”,不宜拜年。华人、越南人、朝鲜人拜年时需要带备礼物,现代华人的礼物通常是盒装糖果饼干等食品。

拜年双方见面一定要先说祝贺的话,广东人香港人习惯先讲“恭喜发财”,然后再说其他祝福语。之后长辈会向后辈派利市(红包),主人家亦会预备全盒以招呼客人。拜年最常见的活动则是一些传统桌上游戏,例如打麻将鱼虾蟹状元筹升官图等,有些具有赌博成分的活动,以希望发新年财,但都是以联络感情及娱乐为主,一般不会过于计较胜负。现代也有玩扑克牌等西方传入或其他新兴桌上游戏。等在晚饭时间则会一同享用贺年菜式。

形式

从前社会比较传统,很多人需要到多处地方拜年,包括亲戚、上司、生意伙伴等,带备的手信亦甚为讲究。近年拜年已逐渐简化,有些人改为团拜,部分人甚至会在农历新年期间到外地旅游以“避年”,即避开拜年及派利市等活动。更有甚者直接用手机网络寻呼机拜年。

相关文学

元代欧阳玄的词《渔家傲》中说到:“绣毂雕鞍来往闹,闲驰骤,拜年直过烧灯后。” 明朝刘侗、于奕正的《帝京景物略·春场》:“正月元旦……夙兴盥嗽,啖黍糕,曰年年糕。家长少毕拜,姻友投笺互拜,曰拜年也。” 清朝阮大铖的《燕子笺·购幸》:“有心来拜年,端午也不迟。” 当代著名作家丁玲在《过年》中写到:“在堂屋里,把红毡打开,铺在蒲团上,大家互相磕头作揖拜年。”

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