太阳高能粒子

太阳高能粒子是来自太阳的高能量粒子，在1940年代初期就已经被观测到。他们包含质子、电子和能量在数十KeV至GeV的重离子（速度最快的粒子可以达到光速的80%）。人们对它们特别重视和感兴趣，因为他们会危及在外太空的生命（特别是40MeV的粒子）。太阳高能粒子（SEPs）可以经由两种过程产生：从耀斑场所获得能量或是与日冕物质抛射（CMEs）结合的冲激波。但是，只有大约1%的CMEs能够产生强大的SEP事件。

两种主要的机制提供加速度的可能：扩散冲击加速度（DSA，有时称为第一阶费米加速）或冲激漂移机制。SEPs可以在5至10个太阳半径（地日距离的0.5%）的距离内被加速至数十MeV的高能量，并且在闪焰或物质抛射之后短短的数小时内就抵达地球。这使得预测和对SEP事件的警报很具有挑战性。SEP事件的组成和种子的分布也是一个活跃的研究领域。