山火是一种通常发生在林野间难以控制的火情。通常是由闪电引起的,其他一些常见的原因有人为疏忽、故意纵火、火山爆发和火山碎屑云,热浪、干旱和周期气候转变如厄尔尼诺现象都会戏剧性增加山火危机。干旱以及小型的森林火灾是促成极大的森林大火的主要因素。英语的“wildfire”原意是一种中世纪欧洲用于制造希腊火或其他类似于喷火器武器的物质。图为2007年7月25日巴尔干半岛森林大火的卫星照片。