顯示性偏好

顯示性偏好理論（Revealed preference theory），經濟學術語，由美國經濟學家保羅·薩繆爾森提出的消費者行為理論。通過這個理論可以從消費者行為分辨最好的可能選擇。換句話說，消費者的消費習慣可以顯示他們的喜好。

歷史背景

這個理論的出現，是基於消費者需求理論以邊際替代率作為依歸。而邊際替代率的假設，就是消費者是為了把功用極大化而作消費決定。雖然功用極大化的假設不受爭議，但顯示性偏好隱含著的功用函數就難以被準確計算。顯示性偏好理論就能彌補需求理論的不足，借觀察行為來界定功用函數。

理論

假設某甲有兩個消費選擇：買兩個蘋果和三條香蕉，或者買二條香蕉和三個蘋果。如果兩個選擇的費用一樣，而他選了前者，那就表示某甲喜歡前者多於後者。然後，這顯示前者永遠都較後者受歡迎。如果該消費者買後者，就一定是他負擔不起買前者的費用。

理論進一步顯示，偏好是帶有傳遞關係的。如果我們有A、B、C到Z多個選擇，而偏好A多於B、B多於C，如此類推。那結論就顯示出，我們對A的偏好多於C，一直數下去，多於Z。有了這套理論，經濟學家就可以規劃與消費者理論的模組一致的無差異曲線。

參考

Nicholson, W. (2005) Microeconomics, Thomson, Southwestern.