皮骨角[1](英語:Ossicones)是指長頸鹿、雄性㺢㹢狓等動物頭上的犄角。此外,現已滅絕的西瓦鹿梯角鹿科動物(如Climacoceras)頭部也生有這種結構。[2]部分學者曾認為這些滅絕種頭部的皮骨角並非真正意義上的皮骨角;不過後續的研究表明,這些動物的皮骨角和長頸鹿科的動物很接近。皮骨角位於背骨、額骨上,隨著年齡的增加會逐漸長到頭骨上。[3]

網紋長頸鹿的皮骨角
西瓦鹿的皮骨角化石,外觀像鹿角一樣

皮骨角和洞角類似,區別在於皮骨角由軟骨組織骨化而成,而非由活骨直接形成,[4]而且皮骨角上由皮毛覆蓋,而非角蛋白

皮骨角一出生起就存在,但剛生下來時皮骨角貼著頭部而不是長在頭骨上,以防降生時受傷。[5]雄性動物和雌性動物的皮骨角結構、用途都有不同。雄性的皮骨角更厚,因雄性長頸鹿喜歡脖擊而導致皮骨角頂部的骨骼裸露出來。這些皮骨角還會增加長頸鹿頭部的重量,使得其脖擊時的攻擊威力更大,有時甚至能致命。皮骨角的出現也導致了一些其他的進化特徵,如動物的外皮更重,真皮層也出現了特化的防禦。[6]

參考資料

  1. ^ 邱占祥; 閻德發; 賈航. 山东山旺Palaeomer yx化石的初步研究 (PDF). 古脊椎動物學報. 1985-07, 23 (3): 173–195 [2019-12-22]. (原始內容存檔 (PDF)於2020-05-17). 
  2. ^ Hadar Picture Gallery. An ossicone of the extinct, giant, short-necked giraffe頁面存檔備份,存於網際網路檔案館). University of Washington.
  3. ^ Solounias, N. Prevalence of Ossicones in Giraffidae (Artiodactyla, Mammalia). Journal of Mammalogy. 1988, 69 (4): 845–8. JSTOR 1381645. doi:10.2307/1381645. 
  4. ^ The Nashville Zoo at Grassmere – Animals :: Masai Giraffe. Nashville Zoo at Grassmere. 2008-06-30. (原始內容存檔於2008-06-30). 
  5. ^ FAQs - GiraffeConservation.org. GiraffeConservation.org. [2018-04-26]. (原始內容存檔於2019-01-12) (美國英語). 
  6. ^ Geist, Valerius. The Evolution of Horn-Like Organs. Behaviour. 1966, 27 (1): 175–214. doi:10.1163/156853966x00155. 

拓展閱讀