賓夕法尼亞農民的來信

賓夕法尼亞農民的來信(英語:Letters from a Farmer in Pennsylvania) 是由賓夕法尼亞的律師和議員約翰·迪金森(1732-1808)在1767到1768年間所撰寫,以「一位農民」署名出版的系列文章。這十二封信在北美十三殖民地廣為閱讀和重印,並且在聯合十三殖民地反抗《湯森法案》發揮了重要作用。這十二封信的成功使得迪金森贏得相當的名望。[1]

《賓夕法尼亞農民的來信》扉頁
約翰·迪金森寫給英屬北美殖民地居民

雖然承認英議會在殖民地涉及整個英帝國事務的權力,但迪金森卻認為殖民地在內務方面享有主權。因此,他認為英議會加諸殖民地的稅負是為英國擴大財政收入之需,而非管理貿易,因此是不合憲的做法。

於他筆下的系列書信里,迪金森預見了殖民地和英國將來爆發衝突的可能性,但是 他警告說除非「人民被完全地說服(必須要訴諸暴力保護幸福)」否則不要訴諸暴力。

毋庸置疑,如果最終達成一個惡性的決議來消滅被統治者的自由,那英國的歷史就經常提供以武力抵抗的例子。在未來怎樣特定情形下可證明這種抵抗是正當的,在這種特殊情形發生之前永遠無法確定。也許一般而言,在人們完全確信任何進一步的屈從都會破壞他們幸福之前,(武力反抗)是不合法的。

——第三封信

梅爾·布拉德福德英語Mel Bradford看來,「迪金森的十二封信的方式很適合他們的方式。在形式上,(迪金森的寫作)屬於英國政治小冊子式『高貴』或『清醒』的傳統——正如《常識》屬於'粗糙和即時'但大眾化的另一傳統 」[2]

布拉德福德認為,如同《加圖來信》源自羅馬政治家西塞羅,迪金森的書信寫作源自 彌爾頓斯威夫特約瑟夫·艾迪生埃德蒙·伯克的傳統。

參考資料

  1. ^ Early History of the Falls of Schuylkill, Manayunk, Schuylkill and Lehigh Navigation Companies, Fairmount Waterworks, Etc., by Chrles V. Hagner, 1869, reprinted by the University of Michigan, 2010
  2. ^ McCarthy, Daniel (2010-01-08) Right Rhetoric頁面存檔備份,存於網際網路檔案館), The American Conservative

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