大秦

历史上的地理称呼

大秦中國古代對羅馬帝國,尤其是其所統治的近東地區(如敘利亞等)的稱呼。[1]歷史學家約翰·福斯特即將之界定為「……羅馬帝國,或其僅被中國所知之部分,敘利亞。」[2]但也有另外的說法,即「大秦多地論」。

明代類書《三才圖會》所想像的大秦國人相貌

早期記錄

隨著公元前2世紀絲綢之路的開通,東西方文明間的交流得以加速,當時的中國(東漢)已經大概知道貿易路線上的終點有一個主要國家(羅馬帝國)。時人認為這個國家就和中國多有類似之處,《後漢書》稱「其人民皆長大平正,有類中國」,因此把它命名為「大秦」。

中國史書中對大秦的主要記錄來自《後漢書·西域傳》:

大秦國,一名犁鞬;以在海西,亦云海西國。地方數千里,有四百餘城;小國役屬者數十。以石為城郭。列置郵亭,皆堊塈之。有松柏諸木百草。人俗力田作,多種樹蠶桑。皆髡頭而衣文繡,乘輜軿白蓋小車,出入擊鼓,建旌旗幡幟。

所居城邑,周圜百餘里,城中有五宮,相去各十里。宮室皆以水精為柱,食器亦然。其王日游一宮,聽事五日而後遍。常使一人持囊隨王車,人有言事者,即以書投囊中,王室宮發省,理其枉直。各有官曹文書。置三十六將,皆會議國事。其王無有常人,皆簡立賢者。國中災異及風雨不時,輒廢而更立,受放者甘黜不怨。其人民皆長大平正,有類中國,故謂之大秦。

......以金銀為錢,銀錢十當金錢一。與安息、天竺交市於海中,利有十倍。其人質直,市無二價。穀食常賤,國用富饒。鄰國使到其界首者,乘驛詣王都,至則給以金錢。其王常欲通使於漢,而安息欲以漢繒彩與之交市,故遮閡不得自達。至桓帝延熹九年,大秦王安敦遣使自日南徼外獻象牙、犀角、玳瑁,始乃一通焉。其所表貢,並無珍異,疑傳者過焉。

這段對大秦的記錄中有兩處可以與羅馬相對應:一是「其王無有常人,皆簡立賢者」,可能是在形容帝國之前的羅馬共和國共和主義。二是大秦王之名為「安敦」;延熹九年為公元166年,此時羅馬皇帝馬可·奧勒留·安敦寧·奧古斯都,而奧勒留之養父及前任皇帝則名為安敦寧·畢尤(去世於161年),「安敦」這一譯名可以與兩位皇帝的拉丁文原名相對應。一種可能的解釋是,該使節團於安敦寧在世時就已經出發,抵達東漢時已花費五六年,不知道安敦寧已經去世,仍稱羅馬皇帝為「安敦」。[3]

《後漢書》也記載了東漢試圖出訪大秦的努力:西域都護班超於公元97年派遣部下甘英出使大秦;但甘英到達條支,在大海岸邊打算渡海前往大秦時,被「安息西界船人」以「海水廣大」遠行不易為理由所勸止。今人對於甘英最遠到達的地點有不同說法,「大海」可能是地中海波斯灣黑海裏海;後世通常將其理解為中國所在大陸西邊的大海。[4]

此外,《三國志注》中引用的《魏略》也有對大秦的記載(見《三國志·魏書·倭人傳》後裴松之注):

大秦國一號犂靬,在安息、條支西大海之西,從安息界安谷城乘船,直截海西,遇風利二月到,風遲或一歲,無風或三歲。其國在海西,故俗謂之海西。有河出其國,西又有大海。海西有遲散城,從國下直北至烏丹城,西南又渡一河,乘船一日乃過。西南又渡一河,一日乃過。凡有大都三,卻從安谷城陸道直北行之海北,復直西行之海西,復直南行經之烏遲散城,渡一河,乘船一日乃過。周迴繞海,凡當渡大海六日乃到其國。國有小城邑合四百餘,東西南北數千里。其王治濵側河海,以石為城郭。其土地有松、栢、槐、梓、竹、葦、楊柳、胡桐、百草。民俗,田種五穀,畜乘有馬、騾、驢、駱駞。桑蠶。俗多奇幻,口中出火,自縛自解,跳十二丸巧妙。其國無常主,國中有災異,輒更立賢人以為王,而生放其故王,王亦不敢怨。其俗人長大平正,似中國人而胡服。自雲本中國一別也,常欲通使於中國,而安息圖其利,不能得過。......

這段記錄相比《後漢書》對於大秦的地理位置有更詳細的記錄。其中「遲散城」「烏遲散城」疑指埃及的亞歷山卓,去羅馬城不遠。[5]

唐代記錄

東漢以後,東西方文明交流進一步拓展。唐代貞觀九年(635年),東方亞述教會(基督教聶斯托利派,中國稱景教)的大德(主教阿羅本率聶斯脫里派傳教團從波斯抵達長安,為基督教入華之始。阿羅本可能是薩珊波斯人或拜占庭帝國敘利亞領地人,唐人最初稱其所傳教為「波斯景教」,教堂為「波斯寺」。而天寶四年(745)唐玄宗下令改教名為「大秦教」,「波斯寺」為大秦寺,日後長安景教徒在長安大秦寺(景教教堂)樹碑紀念傳教史,亦名為「大秦景教流行中國碑」。

此外,唐代也已經知曉羅馬帝國後繼者拜占庭帝國的存在,稱之為「拂菻」。如玄奘著《大唐西域記》卷十一波剌斯國條所附西方諸國有「弗懍」,道世法苑珠林》卷三九及所引《梁職貢圖》作「拂懍」,慧超往五天竺國傳》作「大拂臨」[6]杜環經行記》、《隋書》、《舊唐書》等均稱為「拂菻」。其中舊唐書和經行記均指出「拂菻國一名大秦」,可見唐人已經基本意識到「拂菻」和「大秦」是同一國度,二詞可以互換;這一時期歷史文獻中「拂菻」的用例遠多於「大秦」。對比玄宗改景教教名之事,可見此時「大秦」一詞可任指西域大國,無論敘利亞還是波斯,更多是一種對異域的美稱。

明代

以「大秦」一詞代表西域遙遠大國的習慣直至16世紀末仍然存在,例如在《三才圖會》和《圖書編》中所錄的《四海華夷總圖》上亦可看見「大秦」這一地名;但製圖者已經不知道「大秦」和「弗懍」是一國二名,「大秦」與「弗懍」在地圖上並列為兩國,而「大秦」被單獨畫在大海之西。

 
明朝地理書《圖書編》中的四海華夷總圖將大秦國置於西海之外

參見

參考資料

  1. ^ Jenkins, Philip. The Lost History of Christianity: the Thousand-Year Golden Age of the Church in the Middle East, Africa, and Asia - and How It Died. New York: Harper Collins. 2008: 64–68. 
  2. ^ Foster, p. 3
  3. ^ Yü, Ying-shih. (1986). "Han Foreign Relations", in The Cambridge History of China: Volume I: the Ch'in and Han Empires, 221 B.C. – A.D. 220, 377-462. Edited by Denis Twitchett and Michael Loewe. Cambridge: Cambridge University Press, pp. 460–461, ISBN 978-0-521-24327-8.
  4. ^ 《后汉书·西域传》记载的一段希腊神话. 人民網. [2009-01-11]. (原始內容存檔於2006-09-12). 
  5. ^ Hirth, Friedrich (2000) [1885]. Jerome S. Arkenberg (ed.). "East Asian History Sourcebook: Chinese Accounts of Rome, Byzantium and the Middle East, c. 91 B.C.E. - 1643 C.E."
  6. ^ 慧超往五天竺國傳.大拂臨國》

延伸閱讀

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 欽定古今圖書集成·方輿彙編·邊裔典·大秦部》,出自陳夢雷古今圖書集成
 後漢書·卷88》,出自范曄後漢書
 魏書·卷102》,出自魏收魏書
 北史·卷097》,出自李延壽北史