受精

本文講述精子與卵子的結合過程，關於雄性動物的精子送入雌性子宮內的過程，請見「授精」。

受精（fertilization）也稱作配子結合（syngamy）或受胎（impregnation），指來自同一物種的生殖細胞（配子）結合並形成新生物個體的過程。對動物來說，這個過程是由精子及卵子融合，最後發育形成胚胎。依照不同的動物物種，受精可以分為發生在雌性體內的體內受精；或是雌性體外的體外受精。

精子細胞到達卵子，使卵子受精。

開花植物

授粉會使雌蕊獲得許多含有精細胞的花粉，當這些花粉粒接觸到成熟柱頭所分泌的含糖液體時，會各自長出一條以子房為目標，以伸入雌性組織中的花粉管，藉此建立一個通道。而花粉粒中具有生殖能力的細胞核，會分開成為兩粒精子細胞核──因此正在生長的花粉管中就有三粒各自的細胞核。這些細胞核本身也會所控制花粉管的生長，它們藉由分泌水解酶來分解雌性組織（花柱），使花粉管得以伸長。雄配子沿花粉管移至子房中的胚珠，與胚珠中的雌配子結合成合子。

人類

人類以體內受精的方式將精子與卵子結合成受精卵，一般發生在女性輸卵管中，發生時間通常是女性排卵後的6~7天。

醫學條件下的體外受精用於人工輔助生殖。

女性體內受精過程：

卵原細胞在卵巢中增殖，後產生初級卵母細胞，再產生次級卵母細胞。次級卵母細胞繼續減數分裂，但在減數第二次分裂中期暫停。然後次級卵母細胞通過排卵排出卵巢，等待精子。

1、次級卵母細胞如果遇到精子，即受到精子刺激，則繼續完成減數分裂，產生卵細胞，排出第二極體，卵細胞成熟後成為卵子。於是卵子和精子藉由受精結合成受精卵。

2、次級卵母細胞如果沒遇到精子，則會死亡並溶解。