2011年美国债务上限危机

2011年美国债务上限危机涵指美国国会美国债务上限(debt ceiling)提升的一场激烈争辩。这场争议由民主共和两党把持,两党在应否加税、削减开支、提高债务上限问题上存在尖锐矛盾。由于美债已达14兆美元,事件可能导致美国联邦政府产生主权违约,多项公共服务亦有可能因缺乏营运资金而受到影响,令美国经济进一步受到打击,因此被广泛视为经济危机。[1][2][3]除了美国关注此危机以外,所有持有大量美元的国家亦关注其在此危机中可能的损失[4]。在激辩当中,共和党近乎一致反对加税,认为解决赤字问题只能透过大刀阔斧削减开支,但大部分民主党员认为必须加税。两党亦就美国宪法应否修定联邦政府开支上限、平衡预算案等议题上争持不下[5][6]。共和党主导的美国众议院在8月1日以269票对161票通过议案调高举债上限及减少赤字,未来10年将减少赤字2.5兆美元,而且提高政府的举债上限至少2.1兆美元[7],议案中没有民主党要求的加税和平衡预算。民主党主导的美国参议院在2日以74票对26票通过议案,贝拉克·奥巴马总统签署议案,结束债务上限危机[8]

美国债务占GDP
美债总量30年走势
标普公司单方面评估的国家债信等级(2011)

背景

美国政府替收支账目制定预算案,一旦出现入不敷出,财政部会经国会授权举债,填补赤字。在美国立国近两百年中,国会每年都要商议和授权财政部举债,但1917年后因应美国介入第一次世界大战,国会制定出一套“债务上限”框架。在该架构下,只要美国债务不超过债务上限,财政部有权自行举债。一旦债务上限不敷应用,须由国会通过特别法令提高上限,再由总统签字确认。

美国公债的历史追溯到它的建国。美国独立战争结束后,首个财政收支报告(1791年1月1日)已列出$75,463,476.52美元债务。而自1962年起,美国债务上限已提升了74次,其中18次是在雷根任内进行,8次是在比尔·克林顿任内,7次在乔治布希任内,而迄至2011年债务危机前,奥巴马任内亦已提升上限达3次。[9]截至2011年5月,美国40%政府开支均由借贷支撑。[10]

2011年债务危机发生时,美国财政部形容,要是债务上限不能提升,联邦政府将要剧减40%开支,影响政府日常运作[10],届时财政部将要决定如何运用手上有限的资金,美国债权国亦深恐美国到时不会支付美国国债的利息。由于过去美国债券被不同财经机构视为零风险的投资,美国一旦违约,其国债评级将会迅速调低,重组金融机构的投资组合。财政部指“要是未能提升债务上限,将导致政府违约,这是美国历史上史无前例的事件。”[11]

类似的争论过去亦曾发生。2006年3月,当时担任民主党参议员奥巴马曾批评小布希政府增加债务上限,“是领导失败的征兆,那是美国政府无力结账的征兆。”(具有讽刺意味)最后参议员以52票赞成、48票反对,通过提升债务上限,其中民主党人一致反对当时的议案。[12]

参考

  1. ^ Tax Update. Grant Thornton. July 26, 2011 [July 30, 2011]. (原始内容 (PDF)存档于2012-01-12). 
  2. ^ Miller, Zeke. Boehner adds new condition for raising debt limit. Business Insider. July 13, 2011 [July 30, 2011]. (原始内容存档于2018-01-13). 
  3. ^ Debt Ceiling: Chaos if Congress blows it. CNN Money. July 14, 2011 [2011-07-29]. (原始内容存档于2020-11-12). 
  4. ^ Cookon, John. World reacts to U.S. debt crisis. Global Public Square -. CNN.com Blogs. July 29, 2011 [July 31, 2011]. (原始内容存档于2020-11-12). 
  5. ^ Stephanie Condon. McCain blasts "bizarro" Tea Party debt limit demands. CBS News. 2011-07-27 [2011-07-30]. (原始内容存档于2012-07-21). 
  6. ^ The Associated Press. Reid, Boehner Outline Competing Deficit Plans. Fox News. 2011-07-25 [2011-07-29]. (原始内容存档于2015-09-24). 
  7. ^ 美債警報暫解除 美眾院通過債限法案. 今日传媒. 2011-08-02. 
  8. ^ President Obama Signs Debt Deal as Next Fight Looms. ABC. 2011-08-02 [2011-08-02]. (原始内容存档于2019-05-03). 
  9. ^ Sahadi, Jeanne. Debt ceiling FAQs: What you need to know. CNN Money. May 18, 2011 [August 1, 2011]. (原始内容存档于2020-12-15). 
  10. ^ 10.0 10.1 Timothy Geitner. Letter to the Hon Jim Demint (PDF). Secretary of Treasury. June 28, 2011 [July 29, 2011]. (原始内容存档 (PDF)于2020-12-08). 
  11. ^ Get the Facts: Raising the Debt Limit. US Department of the Treasury. July 20, 2011 [August 1, 2011]. (原始内容存档于2020-11-11). 
  12. ^ 存档副本. [2011-07-31]. (原始内容存档于2019-12-13).