西门子事件
西门子事件（英语：The Siemens Scandal，日语：シーメンス事件）是大正时代初期发生的一宗涉及日本政商界的贿赂丑闻。当时日本海军向英国维克斯船厂（Vickers Limited）订购金刚号巡洋战舰[1]，于1914年（大正3年）1月被发现日本海军军官及商界人士收受投标者－德国西门子公司的贿款，以提供其他投标者的标书资料作为交换。由于时任首相的山本权兵卫正在推动增加海军预算以扩建海军，事件持续发酵并引发大规模示威，最终导致执政14个月的第1次山本内阁总辞。
背景
自明治时代以来，日本海军一直大力扩张军备，但因国内没有足够技术自行生产，当时主要从国外（英国、德国等）进口先进军舰和武器。各国军火公司为赢取合约，均派人接近负责审批标书的日本海军高级将校和监督官等军官，以期获得其他投标者的标书资料，进而制定更好的投标价，增加得标的机会。其中有关金刚号巡洋战舰的无线电和电力设备合约，由于西门子公司横滨分公司经理吉田收吉的侄女是舰政本部造船部中监铃木周二的妻子，因此吉田能提早获得有关资料，让西门子成功得标。
事件
在1913年10月17日，西门子公司横滨分公司的德籍员工卡尔·里希特（Karl Richter）窃取了公司关于贿赂的秘密文件，并写信向吉田勒索，要他买下文件。据称他开价25,000日圆，但吉田拒绝付款，里希特就将这些批文件卖给了路透社记者安德鲁·M·普利（Andrew M. Pooley）。西门子公司的高层试图阻止此事曝光，担心公司声誉受损，以及牵连涉案海军军官。
海军大臣斋藤实得知此事后，他回答说：“我们海军内部不应该有武官卷入此类丑闻，我宁愿看到秘密文件被公开。”并进行了内部调查。此后，西门子公司与普利达成妥协，1913年11月27日，西门子以5万日元购买了这些秘密文件，并在横滨领事馆烧毁，事件告一段落。
然而，德国情报部门对本案了如指掌，里希特乘坐西伯利亚铁路返回德国，一入境就被德国当局逮捕，并指控他企图敲诈勒索。法院判决卡尔·里希特犯收贿罪，判处两年有期徒刑，缓刑两年。德国法院一向以公正著称，但在本案中，它违反国际惯例，从一审判决开始就自动向新闻机构公布日本海军军官的真实姓名。
随着调查不断深入，丑闻愈演愈烈。英国维克斯公司的经销商三井物产的高管岩原谦三为了金刚号的合约，给舰政本部部长松本和海军中将约45万日圆的贿赂。三井物产社长三井高弘因此辞职。
1914年3月，因为此案造成了大量民众包围国会议事堂示威抗议，四千名警员都无法制止，直到日本陆军出动，才平息暴动。为平息民愤，首相山本权兵卫决定带领执政14个月的内阁总辞。[2][3]
引用文献
- ^ 原设计为巡洋战舰，1931年重新设计及改装后才被归入战舰类别
- ^ Hoare（1999年），第190页
- ^ Haley（1998年），第63页
期刊文献
- Bowman, John, Columbia Chronologies of Asian History and Culture, Columbia University Press, 2000, ISBN 0-231-11004-9
- Haley, John Owen, The Spirit of Japanese Law, University of Georgia Press, 1998, ISBN 0-8203-2022-6
- Hoare, J.E., Britain and Japan: Biographical Portraits, Vol. III, RoutledgeCurzon, 1999, ISBN 1-873410-89-1
- Sims, Richard, Japanese Political History Since the Meiji Renovation 1868-2000, Palgrave Macmillan, 2001, ISBN 0-312-23915-7