查尔斯·司布真

司布真
Reformed Baptist牧师
出生1834年6月19日
英国艾赛克斯郡凯维敦
逝世1892年1月31日
法国芒通

司布真Charles Haddon Spurgeon,1834年6月19日—1892年1月31日),英国雅息士郡克尔文登(Kelvedon)人。19世纪英国浸信会牧师,思想属于喀尔文派。他的祖先是荷兰新教清教徒难民,1568年避难来到英国。司布真是19世纪英格兰最著名的传教士之一,又是清教徒的后代,被誉为“清教徒的继承人”。

家庭

司布真出生于一个世代敬虔的家庭,他的祖先是荷兰清教徒,1568年避难来到英国。当时西班牙腓力二世差遣阿尔凡公爵前往荷兰镇压更正教的势力,结果有一万八千人被杀。许多人逃往英国,躲避宗教的逼迫,其中就有司布真的先人。后来从荷兰、法国、比利时各地逃来的信徒与英国本地的信徒融合为一、产生了历史上著名的清教徒。当十七世纪末叶,本仁约翰为道被囚于培福监狱(Bedford Jail)之时,司布真的祖先约伯(Job Spurgeon),即司布真的曾祖父的曾祖父,曾为参加独立教派的聚会,而被禁于邱司福监牢(Chelsford Jail)。司布真曾见证说:“我宁愿作一个为真道受逼迫之人的子孙,不愿在我的血脉里含有所有君王的血。约伯•司布真为着清洁良心的见证,曾在物质和身体上蒙受损失。……这位艾色克斯州的信徒就是我的祖先。我乐意觉得我‘接续先祖’事奉神。”

当司布真14个月大之时,就被送到偏僻的史坦邦村落(Villageof Stambourne)他祖父雅各·司布真牧师(Reverend James Spurgeon)那里。司布真在祖父的牧师住宅内住了6年之久。这是因为他那青年的父亲约翰·司布真(John Spurgeon)有心服事主,一面传道、一面作书记,子女又多,经济拮据的缘故。他的祖父雅各•司布真信仰纯正,为人诚恳,事奉主54年如1日,是史坦邦公理会教堂(Stambourne Congregational Church)的牧师。

早年

1834年6月19日,司布真出生于英国雅息士郡克尔文登(Kelvedon),祖父和父亲都是牧师,祖父是英国独立教会的牧师。司布真是十七个孩子中的大哥,司布真童年时与祖父母同住,并深得祖父母的爱;而他也深爱他们。年幼的司布真曾经读到《启示录》中提到“无底坑”的一段话时问他的爷爷:“这是什么意思?”透过每日重复询问,终于得到爷爷的回答。

6岁时开始阅读本仁约翰所著《天路历程》的插图版,立刻把那本《天路历程》抱下楼来阅读。他非常留意基督徒所背的大包袱,后来他说:“他背负他的重担这样长久,最终得了解脱,我想我要欢喜跳跃。”司布真喜欢《天路历程》一书,据说,他一生读了《天路历程》一百遍。他的文学体裁受到本仁极深的熏陶。此外他又找到约翰·福克斯(John Foxe)著作的《殉道者的故事》(The Book of Martyrs),司布真凝视那些插图,内中表述了玛丽女王对新教徒火刑的暴虐。此外,司布真又发现一些清教徒的钜著,于是把这一大堆书一一翻阅。六岁的他,虽然不能完全了解书中所言,但毫无疑问,这些早期的读物影响了他日后的布道工作,也让他沈迷于各种宗教文献[1]

司布真7岁时回到父母身边。是时父母已经搬家到柯尔查斯特。他父亲约翰•司布真原是煤栈里的一个伙计,闲暇时做教会义务的教理问答,这时兼任陶斯丕里(Tollesbury)村落一间公理会教堂的牧师。他父亲身材魁梧,热心事奉主,对于少年人尤其爱护。他为子女们的牺牲,可以从他所说的看出来:“我若对于子女们的教育少些关心,我就能够穿较好的衣衫,也就不必常穿这件褴褛的衣服。”

母亲伊利撒·司布真(Eliza Spurgeon))心胸宽大,非常虔诚于上帝。司布真每逢主日晚上总是与母亲一同留在家里,大家围坐桌前,逐节诵读圣经,由母亲逐句解释。有一次司布真的父亲心中感觉非常不安,他觉得忽略了对自己儿女的属灵栽培,这时他正迈步前往教堂参加聚会,就半途折回,回家探视,发现太太正在为孩子们蒙恩得救祷告。她提名地为每一个孩子祷告。司布真是她的第一个孩子,个性很强,元气充沛,富有冒险精神。她特别为他祷告。我一直聆听妻子的祷告,待她祷告完了,我于是觉得,主啊,我可以放心继续关心祢的工作,因为祢的孩子们已经有了很好的照顾。”

司布真回到柯尔查斯特不久,就被父母送到库克夫人(Mrs.Cook)主办的一间小学校读书,司布真勤力读书,几乎整天埋首在书堆,司布真打好了知识的基础。

司布真10岁时,转入路易士(Henry Lewis)先生负责的斯道威学校(Stockwell House School)。这间学校的程度较高,司布真在学校里的成绩很好,他在拉丁文几何学的成绩优异,颇受教师称许。在这学校,司布真度过了4年的时光。

司布真14岁时,和弟弟雅各(James Spurgeon),一起被父母送到诸圣农业学院(All Saints Agricultural College),即今的圣奥古斯丁农业学院(St.Augustione's Agricultural College),诸圣农业学院设在英国东南部的城市梅德斯通(Maidstione)。这时司布真终于离间乡间,来到了城市。司布真从7岁至15岁,居住在乡间,受到了大自然美的熏陶,在他脑海中留下了大自然的深刻印象。日后在司布真的讲章中流露了那种优美的自然情怀和诗意。

1849年夏天,司布真转读新市学校(Newmarket Academy),该校位于剑桥郡的新市(Newmarket)。为约翰•施威德(John Swindell)先生所主持。在司布真寄宿的地方,有一位女厨子叫金玛利(Mary King)。在神学上是一位喀尔文主义者,主张以严厉手段对付罪恶。司布真称,经常与她聊恩典救赎论和信徒的敬虔生活,此大姐比六名神学博士还厉害。司布真在柯尔查斯特(Colchester)和美斯顿(Maidstone)读书时,虽然有时对基督半信半疑,但在心的深处,在潜意识里,他需要神,他渴望救恩,但是他苦于不知道如何能真正的得救,司布真转读新市学校之后,对神的渴求更加强烈。另一方面,他忽然间感觉到神的威严,畏惧最后的审判;每次想到自己已往所犯的罪恶,于是“不敢抬头望天”。差不多有半年的时间,司布真处在这种痛悔的心境中,认为自己是没有得救的希望了。

1849年12月,新市学校爆发了一场严重热病,因之停课,司布真也就回到柯尔查斯特,在家度假。

1850年1月6日,这天是个礼拜日,当时司布真15岁。因为下大雪,他无法到原本的教堂,于是到卫理会旧派的教堂去做礼拜,当时牧师也因为大雪而缺席,所以一个类似鞋匠裁缝师之类的教理问答上堂布道,读了《以赛亚书》45章,念到“地极的人都当仰望我,就必得救,因为我是神,再没有别神。”因此大喊,要大家一起“仰望基督”,接着死死盯着司布真,然后说:“少年人,你在困难中,除非你注目仰望基督,你永远不能脱离这种困难。”司布真觉得这就是神谕了,从此更信仰基督。第二天就开始逐家逐户发基督教的传单,并于在儿童的教会聚会中作教员,并昼夜读圣经

同年5月3日早晨受洗,正式加入基督教。

年轻的乡村牧师

16岁的时候,他受聘为乡村的牧师,在离剑桥五里的水滩(Waterbeach)传教约二年半之久。1851年10月12日第一次在水滩浸信会教堂(Waterbeach Baptist Church)讲道。虽然司布真没有上过大学,但他读书极其勤奋,口才又好,特别有讲道能力。

轰动伦敦38年

1853年12月18日,19岁的司布真被请去伦敦新公园街聚会所(New Park Street Baptist Chapel)讲道。吸引了不少听众,这是一间可容1200人的礼拜堂,每次聚会只有200人。但不到一年,礼拜堂已座无虚席。

1855年,教堂扩建,临时租用艾克特堂(Exeter Hall,可容2500到3000人)。照样爆满,聚会前一小时街上已经人山人海,交通阻塞。据说到会的人十分之九是男人,因为女人受不了这种拥挤。报纸评论说:"自从约翰卫斯理怀特腓的日子以来,这种宗教上的狂热是向所未闻的。"新会所落成后,又感觉不敷应用,必须另建大会所。于是再次扩建,再租用可容一万至一万二千人的舍里园音乐厅(Surrey Gardens Music Hall)三年。首次应用,即告满座,另有万余人无法入内。三年中(1856-1859),每主日平均有万人来听司布真讲道。

除了讲道外,他辛勤地写作,从1855年开始,他的讲稿付梓,每年1月15号,都会把前一年的52篇讲道稿集成一册重新出版,起名《新花园街讲坛》。这些印刷稿不仅在英国广为流传,也被翻译成其他国家文字。

1859年,美国大觉醒运动扩展到英国,24岁的司布真使伦敦新公园街聚会所成为讲道的中心。

他在伦敦讲道38年,使教会增加15000人。在他讲道时,常是人山人海,经常可以听到马车夫揽客,大喊道:“要去听司布真讲道吗?请坐我的车子。”他的听众有维多利亚女王英国首相威廉·格莱斯顿甚至是妓女小偷,司布真在上流社会与贫苦百姓中都受欢迎。所以司布真被称为“近代的以利亚”。

1861年3月,都城会幕落成,连续31年,主日早晚均有五千人在内聚集。1867年首都会幕修理之时,租用农业大厦(Agricultural Hall),到会人数竟达二万人。

1892年1月31日离世,57岁。

参考文献

  1. ^ 司布真传--阿诺德·达里茂,华夏出版社(2006)


外文资料