反电动势
反电动势（counter emf或back emf）是指有反抗电流通过趋势的电动势，其本质上属于感应电动势。[1]
电动机转动时，线圈中也会产生感应电动势，这个感应电动势总要削弱电源电动势的作用，这个感应电动势即为反电动势。它的作用是阻碍线圈的转动。如果要使线圈维持原来的转动，电源就要向电动机提供能量，从而实现电能转化为其它形式的能。
起动电流
电动机及变压器在开启的时候，没有反电动势，根据V=IR，电流会很大。因此，有相关法例规定电动机的起动电流，避免起动电流过大而导致电压骤降，影响其他设备和其他用户。大功率电动机对供电系统影响较大，规管更严格。
在香港，由电力公司的架空电缆系统供电，小于1.5千瓦的单相电动机和小于3.8千瓦的三相电动机，最大起动电流是6倍。3.8到11千瓦的三相电动机，最大起动电流是2.5倍。大型电动机则需要向电力公司申请许可。
注意事项
如果电动机工作中由于机械阻力过大而停止转动，这时没有了反电动势，电阻很小的线圈直接连在电源的两端，电流会很大，时间长了很可能把电动机烧毁。