明經
明經，漢朝出現之選舉官員的科目，開始於漢武帝時期，至宋神宗時期廢除。被推舉者須明習經學，故以「明經」為名。龔遂、翟方進等皆以明經入仕。
明經由郡國或公卿推舉，被舉出後須通過射策以確定等第而得官，如：西漢時期的召信臣、王嘉等，皆是因射策中甲科而為郎官。漢代設置這一科，為儒生進入仕途提供了渠道。
歷史
唐朝時期
明經與進士二科為構成唐朝科舉的基本科目，明經又分為五經、三經、二經、學究一經、三禮、三傳等，考試之法，先貼文，後口試，經問大義十條，答時務策三道。《禮記》、《春秋左傳》稱大經，《毛詩》、《周禮》、《儀禮》稱中經，《周易》、《尚書》、《春秋公羊傳》、《春秋穀梁傳》稱小經。通二經者，通大經一部加上小經一部，或取中經兩部；通三經者，大、中、小經各一部；通五經者，大經、小經皆須通。科目則由舉子自選。另外，《孝經》、《論語》是必考課目，有時還加試《老子》、《爾雅》。
唐人科舉，進士科最難，明經科較易，因此唐人有諺云：「三十老明經，五十少進士。」[1]意思是說：三十歲考上明經科，已算是年老，因為明經科較易，而五十歲登困難的進士第，已經很年輕了，一般是進士百人中取一二人，明經十人中取一二人[2]。韓愈稱進士考試，到最後錄取時，「有終身不得與者焉」，一旦得第時，「班白之老半焉」[3]。
韓愈曾說：「及來京師，見有舉進士者……或出禮部所試詩、賦、策等以相示，仆以為可無學而能。因詣州縣求舉，有司者好惡出於其心，四舉而後有成。」[4]又說「以明經舉者，誦數十萬言，又約通大義，征辭引類，旁出入他經者，又誦數十萬言，其為業也勤矣。」[5]。岑仲勉說：「明經多帖兩經，似乎較難，然《孝經》、《論語》文字無多，不難兼習。……進士詩、賦限韻，要須自出心裁，比口試專憑默記者，難易有差。」[6]
神龍元年（705年）明定明經科考試有三場。第一場帖經，第二場試義，第三場試時務策。唐初取進士科與明經科總數約在一百人左右[7]。至貞元十三年（797年），歐陽詹說：「明經登者不上百人。」[8]
楊國忠之子楊暄舉明經，落第。主考官之子見過楊國忠曰：「奉大人命，相君之子試不中，然不敢黜落。」楊國忠罵道：「我兒何慮不富貴，豈藉一名，為鼠輩所賣耶！」主考官以「國忠恃勢倨貴」，「奈何以校其曲直」，於是「致暄於上第」[9]。
宋朝時期
科舉除進士外，諸科中亦有九經、五經、三禮、三傳、學究等科，乃是經由唐代明經轉變而來，考試之法亦與唐相近。嘉佑年間，又於進士、諸科外別設一明經科，分二經、三經、五經，考試時問大義十條，試時務策三條，出身同於進士，直至宋神宗時方廢除。
批評
唐代主考官楊綰指出，進士「幼能就學，皆誦當代之詩；長而博文，不越諸家之集。……《六經》則未嘗開卷， 《三史》則皆同掛壁」。[10]趙贊更指出，明經舉子「比來相承，唯務習帖，至於義理，少有能通」[11]。肅宗時，禮部侍郎楊綰指出：「明經比試帖經，殊非古義，皆誦帖括，冀圖僥幸。」尚書左丞賈至更指出：「宣父稱顏子不遷怒，不貳過，謂之好學。……今試學者以帖字為精通，不窮旨義，豈能知遷怒貳過之道乎？考文者以聲病為是非，唯擇浮艷，豈能知移風易俗化天下之事乎？是以上失其源而下襲其流，波蕩不知所止，先王之道，莫能行也。夫先王之道消，則小人之道長；小人之道長，則亂臣賊子生焉。」[12]。事實上對於這個問題，朝廷早有察覺，唐文宗便說「只念註疏，何異鸚鵡學舌」[13]。
註釋
- ^ 《唐摭言》卷一《散序進士》：進士科「歲貢常不減八九百人」，「其艱難謂之『三十老明經，五十少進士』」。
- ^ 《通典》卷15《選舉三》：「其進士大抵千人，得第者百一二；明經倍之，得第者十一二。」
- ^ 《全唐文》卷555，《贈張童子序》
- ^ 韓愈：《答崔立之書》
- ^ 《全唐文》卷555，《送牛堪序》
- ^ 岑仲勉：《隋唐史》
- ^ 《舊唐書》卷100《王丘傳》：開元二年（714年），「登科者僅滿百人」《新唐書》卷162《許孟容傳附弟季同傳》：李絳稱「進士、明經，歲大抵百人。」
- ^ 《全唐文》卷596，《送李孝廉及第東歸序》
- ^ 《明皇雜錄》，上海：上海古籍出版社，1985年。
- ^ 《舊唐書》卷一一九
- ^ 《唐會要》卷七五
- ^ 《舊唐書·楊綰傳》
- ^ 《冊府元龜》：「文宗開成四年閏正月，上謂宰相曰：『明經會經義否』？宰相曰：『明經只念註疏，不會經義。』上曰：『只念註疏，何異鸚鵡學舌』！」