海生爬行動物

海生爬行動物(英文:marine reptiles)也稱海洋爬行動物或簡稱海爬,泛指演化陸生祖先但再次演化適應海水半鹹水環境的水生半水生爬行動物

現存的海生爬蟲類
從河中跳躍出來的鹹水鱷
生存於海洋的海龜

爬行類所屬的蜥形綱本是演化適應陸地環境羊膜動物,但一些爬行類動物在古生代末期開始重新進入水域環境生活,但因為在當時淡水生態系統主要由大型肉鰭魚離片椎類兩棲動物霸占,這些爬行類大多向鹹水半鹹水區發展並出現輻射適應。從中生代早期開始,爬行類下海的趨勢愈增,出現了許多古生物學上著名的演化支,比如魚龍蛇頸龍滄龍幻龍海龍海鱷楯齒龍古巨龜。這些海洋爬行動物在白堊紀—古近紀滅絕事件中幾乎全部滅絕,只有極少數海龜存活到了新生代現存的海洋爬行動物除海龜外大多是新生代才重新適應海洋環境的淡水物種和陸生物種,比如鹹水鱷海蛇海鬣蜥

魚龍和蛇頸龍曾一度被歸類於「Enaliosauria」,這個分類目前已被遺棄不用[1]

習性

有些高度演化的海生爬行動物,例如魚龍類與滄龍類,極少回到陸地上,出生在水裡。其他如海龜與鹹水鱷,仍然會到岸邊產卵

史前物種

在2.5億年前的三疊紀早期,各種蜥形綱的爬行動物開始進入水中,並依靠體型和強大的咬合力掀起了中生代海洋革命英語Mesozoic marine revolution並統治海洋生態系統達1.8億年。最早的大型海洋爬行動物是魚龍類;同一時期還有楯齒龍類。到了2.0億年前,出現了蛇頸龍。其中上龍類是蛇頸龍中體型最大的,長達12米[2]

主要的中生代海洋爬行動物包括:

白堊紀末的大規模滅絕事件後,海生爬行動物集群滅亡,僅剩下海龜的祖先和少數半水生物種存活。海洋爬行動物空出的掠食者生態位鯊類軟骨魚和之後下海的古鯨類海洋哺乳動物取代。

現存物種

現存海生爬行動物包括:大型海龜海蛇海鬣蜥、以及個別鹹水鱷物種。

  • 海龜:現存共有7種,多半棲息於中美洲南美洲加勒比地區的熱帶沿岸海域。不過海龜遷徙的範圍路徑很廣,最北曾經在斯堪地那維亞發現。海龜為獨居動物,但在築巢期時也會群聚在一起。雖然僅有 7 種海龜為完全海生,許多種類的烏龜棲息於汽水水域中[3][4]
  • 海蛇:現存共有超過60種,棲息於印度洋太平洋熱帶亞熱帶海域,有部分的目擊報告指出海蛇有可能也出沒於大西洋。海蛇具有毒液,對人類可能致命,儘管大多時間牠們在反擊時僅會注入非致命的極少量毒液。海蛇和陸生最大的差異在於牠們具有扁平的尾部[3][5]
  • 海鬣蜥:僅1種,棲息於東太平洋加拉巴哥群島,且尚未完全適應海生生活。儘管海鬣蜥幾乎完全以潛水啃食海藻為生,牠們必須回到陸地上築巢以及曬太陽來維持體溫,因此十分容易受到陸地掠食者的攻擊[3][6]
  • 灣鱷美洲鱷:所有23種現存的鱷魚均非完全海生,不過灣鱷可以透過鹽腺來排出體內多餘的鹽分,因此得以棲息在東南亞澳洲河口灣的半鹹水域中。灣鱷為現存體型最大的鱷魚,同時也是現存最大的爬行類,體長可達 6米(19英尺8英寸)[3][7]。美洲鱷同樣也偏好棲息於半鹹水域而非淡水之中[8]

參考資料

  1. ^ Williston, Samuel Wendell. Water Reptiles of the Past and Present. Adegi Graphics LLC. 2002: 75 [2022-10-05]. ISBN 978-1-4021-0074-1. (原始內容存檔於2022-10-08) (英語). 
  2. ^ 李基科. 發現第二個地球《385天的地球2.0》. 丹陽文化. 2015: 31. 
  3. ^ 3.0 3.1 3.2 3.3 Rasmussen, Arne Redsted; Murphy, John C.; Ompi, Medy; Gibbons, J. Whitfield; Uetz, Peter. Clifton, Julian , 編. Marine Reptiles. PLoS ONE. 2011-11-08, 6 (11). ISSN 1932-6203. PMC 3210815 . PMID 22087300. doi:10.1371/journal.pone.0027373 (英語). 
  4. ^ sea turtle | Description, Species, Habitat, & Facts | Britannica. www.britannica.com. [2022-10-05]. (原始內容存檔於2022-10-07) (英語). 
  5. ^ sea snake | Types, Habitat, & Facts | Britannica. www.britannica.com. [2022-10-05]. (原始內容存檔於2022-10-05) (英語). 
  6. ^ Marine Iguana | National Geographic. Animals. 2010-11-11 [2022-10-05]. (原始內容存檔於2022-10-07) (英語). 
  7. ^ Saltwater Crocodile | National Geographic. Animals. 2010-11-11 [2022-10-05]. (原始內容存檔於2022-10-08) (英語). 
  8. ^ Ellis, Tamir M. Tolerance of Sea Water by the American Crocodile, Crocodylus acutus. Journal of Herpetology. 1981-04-30, 15 (2) [2022-10-05]. JSTOR 1563379. doi:10.2307/1563379. (原始內容存檔於2022-10-05).