傑里邁亞·霍羅克斯

英国天文学家(1618—1641)

傑里邁亞·霍羅克斯(英語:Jeremiah Horrocks,1618年—1641年1月3日),英國天文學家。他是第一位指出月球繞地球的軌道為橢圓,也是唯一預測1639年金星凌日的人,並與其友人威廉·克拉布特里英語William Crabtree成了唯二觀測並記錄這現象的人。霍羅克斯也斷言木星的加速以及土星的減速,從而展示了重力作用不限於地球月亮與太陽。霍羅克斯因其貢獻而列為英國天文學之父之一。

傑里邁亞·霍羅克斯
Jeremiah Horrocks
維多利亞時代的浪漫主義繪畫,描繪了霍洛克斯在1639年首次觀測金星凌日的情景。沒有霍羅克斯的當代肖像畫存世。[1]
出生1618年
 英格蘭蘭開夏利物浦托克斯泰斯
逝世1641年1月3日(22歲)
 英格蘭蘭開夏利物浦托克斯泰斯
居住地英國
國籍英國
公民權英國
母校康橋大學
知名於金星凌日
潮汐
橢圓軌道
月球軌道
科學生涯
研究領域天文學數學力學

早年生活與教育

霍羅克斯出生於利物浦附近的托克斯泰斯鹿園,他父親詹姆士為了向錶匠托馬斯·阿斯平沃爾(Thomas Aspinwall)拜師而遷至該處,隨後娶了老師的女兒瑪麗,雙親皆為受過良好教育的清教徒。1632年他進入劍橋大學伊曼紐學院學習。在求學期間,霍羅克斯接觸到了數學家約翰·沃利斯及劍橋柏拉圖學派的約翰·沃辛頓英語John Worthington (academic),並成為當時劍橋大學裡少數相信哥白尼日心說的人,他也研究了第谷·布拉厄約翰內斯·開普勒等人的工作。1635年,霍羅克斯因不名原因輟學。 在年僅17歲時,霍羅克斯便已敏銳地發現到開普勒理論的不足之處,並開始通過數學方法研究使月亮地球運轉的作用力,也就是日後艾薩克·牛頓研究的萬有引力

月球研究

霍羅克斯是第一位月繞地軌道是橢圓形的人,他假定彗星軌道也是橢圓形。在自然哲學的數學原理中,艾薩克·牛頓認可了他的理論與霍羅克斯工作的關聯性。

金星凌日

1639年,霍羅克斯發現開普勒的魯道夫星曆表有誤差,並預言在當年的11月24日(儒略曆日期,格里曆是12月4日)會發生一次金星凌日現象。在其預言日期的下午3:15,霍羅克斯通過自己的望遠鏡觀察到了金星凌日,同時其友人威廉·克拉布特里英語William Crabtree也同時觀測到此次凌日。通過兩人的觀測,霍羅克斯推測出金星的大小,以及地球離太陽的距離,雖然其得出的結果仍遠小於實際距離,但已經是當時人類最接近事實的推測。

逝世

霍羅克斯1641年1月3日時在托克斯特思公園家中因不明原因突然逝世,年僅22歲。後人為紀念其功績,將月球的一處撞擊坑命名為霍羅克斯隕石坑

外部連結

  1. ^ Applebaum, Wilbur. Horrocks [Horrox], Jeremiah (1618–1641), astronomer. 《牛津國家人物傳記大辭典》 線上版. 牛津大學出版社. 2004. doi:10.1093/ref:odnb/13806.  需要訂閱或英國公共圖書館會員資格